Kim Seon Ho Ungkap Kebiasaan Jalan Kaki Berjam-jam demi Jaga Kesehatan Mental

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa isu kesehatan mental lebih sering dialami oleh masyarakat perkotaan dibandingkan dengan mereka yang tinggal di pedesaan. Sebagai contoh, dalam sebuah studi meta-analisis pada tahun 2012, ditemukan peningkatan risiko schizophrenia bagi mereka yang tinggal di kawasan perkotaan.

Melalui riset pada tahun 2011 berjudul 'City living and urban upbringing affect neural social stress processing in humans', Florian Lederbogen menemukan bahwa orang yang tinggal di kawasan perkotaan cenderung mengalami peningkatan aktivitas di bagian amigdala otak, yang mengatur emosi, ketakutan, termasuk stres.

Para peneliti dari Lise Meitner Group for Environmental Neuroscience di Max Planck Institute for Human Development di Jerman juga melakukan studi tentang manfaat kesehatan mental dari alam. Mereka berusaha mencari tahu apakah tingkat penyakit mental yang lebih tinggi di daerah perkotaan terkait dengan individu yang memiliki akses lebih sedikit ke alam, atau apakah jenis orang tertentu lebih tertarik untuk tinggal di lingkungan tertentu.

Dikutip dari laman Medical News Today, Sonja Sudimac, rekan pre-doktoral ilmu saraf lingkungan dan peneliti utama Lise Meitner Group, menyatakan bahwa sulit untuk memisahkan peran antara alam dan efek pada otak atau apakah individu secara khusus memilih untuk tinggal di daerah pedesaan atau perkotaan.

Untuk menentukan hipotesis pada studi ini, para peneliti melakukan pemeriksaan aktivitas otak melalui tes MRI pada 63 peserta sebelum dan sesudah berjalan ke alam terbuka selama 1 jam. Hasilnya menunjukkan bahwa aktivitas di daerah otak yang terlibat dalam proses stres berkurang setelah berjalan di alam.

Sudimac mengatakan bahwa temuan ini penting karena pertama kali menunjukkan hubungan sebab-akibat antara paparan alam dan perubahan di otak yang berkaitan dengan stres. Meskipun masih perlu penelitian lebih lanjut, studi ini memberikan wawasan baru tentang bagaimana berjalan di alam dapat berkontribusi pada kesehatan mental.