Setelah Digigit Kutu, Wanita Ini Jadi Vegan

Downen akhirnya menjalani tes alergi. Hasilnya, dia positif alergi parah terhadap daging mamalia.

"Saya alergi pada hampir 29 makanan lainnya ditambah ayam, semua daging mamalia, serta susu," kata wanita yang berprofesi sebagai petani itu.

Mengutip Fox News, kutu Lone Star memang diketahui mampu menyebabkan orang yang digigitnya mengalami alergi terhadap daging merah. Hewan ini banyak ditemukan di Wisconsin utara.

Musim panas tahun lalu, Scott Commins, ahli alergi dan profesor kedokteran di University of North Carolina, Chapel Hill, menemukan hubungan antara gigitan kutu tersebut dan alergi daging. Commins mengatakan, ada kemungkinan alergi tersebut terjadi karena air liur dari kutu.

"Ada patogen umum dalam semua kutu ini. Itu bisa berupa protein atau enzim dalam ludah kutu. Kami sedang mengerjakan itu di laboratorium saat ini," katanya.

Meski jarang terjadi, namun kasusnya meningkat tajam sejak 2009. Commins menambahkan, tes darah saat ini bisa mendeteksi alergi sehingga membuat diagnosisnya bisa lebih mudah.

Alergi yang terjadi pada Downen sendiri terjadi karena alergi Alpha-gal. Molekul gula ini ditemukan di sebagian besar mamalia terkecuali manusia dan monyet.

"Banyak kutu pada hewan ternak," kata ahli alergi Dr. Minh-Thu Le.

"Mereka mengambil Alpha-gal dari hewan ternak, memindahkannya ke manusia, kemudian, ketika Anda makan daging sapi, babi, atau apa pun, saat itulah Alpha-gal masuk ke sistem dan Anda berekasi terhadapnya," kata Thu Le.