19 Oktober 1901: Catat Sejarah, Pilot Brasil Sukses Kelilingi Menara Eiffel Pakai Balon Udara

Liputan6.com, Paris - Salah satu peristiwa ikonik dalam sejarah penerbangan adalah ketika Alberto Santos-Dumont berhasil mengelilingi Menara Eiffel menggunakan balon udaranya pada 19 Oktober 1901.

Di pagi hari itu, sebuah gondola kecil terbuka yang digantung di bawah balon hidrogen berbentuk cerutu melintasi Menara Eiffel pada ketinggian rendah lalu terbang lurus di atas Sungai Seine dan mendarat di lapangan terbang Saint-Cloud dalam waktu 29 menit 30 detik. Balon yang ia gunakan ini adalah Airship No. 6 miliknya.

Dikutip dari Migflug.com, Senin (19/10/2026), sekitar 200 ribu orang yang menyaksikan momen tersebut dari Champ de Mars ikut bersorak. Karena prestasinya tersebut, bapak penerbangan asal Brasil ini berhasil memenangkan Hadiah Deutsch de la Meurthe.

Ia mendapatkan 100 ribu franc atau menurut Airscapemag.com setara dengan US$ 500 ribu (Rp 8,9 miliar) saat disesuaikan dengan nilai tukar terkini sebagai orang pertama yang berhasil terbang dari Saint-Cloud ke Menara Eiffel dan kembali dalam waktu kurang dari 30 menit.

Ia membagikan 75 ribu franc kepada orang-orang yang membutuhkan di Paris dan memberikan 25 ribu franc sisanya kepada para mekaniknya. Setelahnya, ia pergi untuk makan malam.

Saat itu usianya 28 tahun. Ia lahir di Brasil, kemudian menempuh pendidikan di Paris, dan dikenal sebagai penerbang paling terkenal di dunia, yang pada tahun 1901 berarti penerbang balon paling terkenal di dunia.

Lima tahun selanjutnya, ia merancang dan menerbangkan pesawat pertama yang lebih berat dari udara di Eropa, dan memperagakan penerbangan bermesin yang terkendali di depan publik, sesuatu yang tidak pernah dilakukan oleh Wright Bersaudara yang tertutup.

Di banyak belahan dunia, terutama di Brasil, ia masih dianggap sebagai bapak penerbangan yang sesungguhnya. Menurut Smithsonian, karena rasa cintanya terhadap penerbangan, ia diberi nama panggilan manusia burung.