18 Oktober 1931: Penemu Bola Lampu Pijar Thomas Alva Edison Tutup Usia

Liputan6.com, Washington D.C - Salah satu penemu paling produktif dan legendaris dalam sejarah Thomas Alva Edison meninggal dunia di West Orange, New Jersey, di usianya yang ke-84 tahun pada 18 Oktober 1931.

Dikutip dari History.com, Minggu (18/10/2026), pria yang lahir di Milan, Ohio tahun 1847 ini hanya menerima sedikit pendidikan formal, yang sebuah hal normal bagi kebanyakan orang Amerika pada masa itu. Ia mengalami masalah pendengaran serius di usia dini yang diduga disebabkan oleh demam berdarah.

Namun, Edison percaya bahwa hal itu karena sebuah insiden di mana ia ditarik dari telinganya dan diangkat ke atas kereta yang sedang melaju. Kondisinya tersebut menjadi motivasi di balik banyak penemuannya.

Di umur ke-16 tahun, Edison bekerja sebagai operator telegraf dan tidak lama kemudian ia mencurahkan sebagian besar energi dan kecerdasan alaminya untuk menyempurnakan sistem telegraf itu sendiri.

Kemudian pada 1869, ia mulai menekuni penemuan secara penuh waktu dan di tahun 1876 pindah ke sebuah laboratorium dan bengkel mesin di Menlo Park, New Jersey.

Eksperimen Edison dipandu oleh intuisinya yang luar biasa, tapi juga tepat dalam memilih asisten yang memiliki keahlian matematika dan teknis yang tidak ia miliki. Di Menlo Park, Edison melanjutkan pekerjaannya pada telegraf, dan di tahun 1877 ia secara tidak sengaja menemukan salah satu temuannya yang paling hebat, fonograf, ketika ia sedang mencari cara untuk merekam komunikasi telepon.

Demonstrasi publik fonograf ini membuat penemu asal Amerika Utara ini terkenal di seluruh dunia, dan ia memiliki julukan "Sang Penyihir Menlo Park."

Walaupun penemuan cara merekam dan memutar kembali suara menjamin tempatnya dalam sejarah, hal itu hanya yang pertama dari beberapa penemuan Edison yang akan mengubah kehidupan di akhir ke-19.

Di antara penemuan penting lainnya, Edison dan para asistennya mengembangkan bola lampu pijar praktis pertama di tahun 1879, dan juga cikal bakal kamera film dan proyektor di akhir tahun 1880-an.

Pada tahun 1887, ia mendirikan laboratorium industri pertama di dunia di West Orange, tempat ia mempekerjakan puluhan pekerja untuk meneliti suatu topik secara sistematis.

Mungkin kontribusi terbesarnya kepada dunia industri modern adalah karyanya di bidang listrik. Ia mengembangkan sistem distribusi listrik yang lengkap untuk penerangan dan daya, mendirikan pembangkit listrik pertama di dunia di Kota New York, menemukan baterai alkali, kereta listrik pertama, dan sejumlah penemuan lain yang menjadi landasan untuk dunia listrik modern.

Ia terus bekerja hingga usia 80-an dan mendapatkan 1.093 paten sepanjang hidupnya. Di tanggal 18 Oktober 1931, ia tutup usia di kediamannya di New Jersey.