16 Oktober 1987: Baby Jessica, Balita yang Terjebak 58 Jam di Sumur

Liputan6.com, Washington D.C - Sebuah peristiwa dalam sejarah yang membuat masyarakat di seluruh dunia terpaku di depan televisi mereka adalah ketika Jessica McClure yang berusia 18 bulan berhasil diselamatkan setelah terjebak selama 58 jam di dalam sumur terbengkalai di Midland, Texas pada 16 Oktober 1987.

Dikutip dari History.com, Jumat (16/10/2026), insiden ini terjadi di pagi hari tanggal 14 Oktober 1987 ketika McClure jatuh ke dalam lubang sumur yang sudah tidak terpakai selebar 20 sentimeter saat sedang bermain dengan anak-anak lain di halaman rumah tempat penitipan anak milik bibinya. Setelah jatuh sekitar 6,7 meter ke dalam sumur, gadis kecil itu terjebak di sana.

Selama dua setengah hari berikutnya, tim yang terdiri dari petugas penyelamat, ahli pertambangan, dan relawan setempat bekerja tanpa henti untuk mengebor lubang yang sejajar dengan lubang tempat McClure terjebak.

Kemudian, mereka menggali terowongan secara horizontal lewat batuan padat untuk menghubungan kedua lubang tersebut. Sebuah mikrofon diturunkan ke dalam lubang untuk memantau kondisi balita tersebut yang terdengar menangis.

Di malam tanggal 16 Oktober, balita yang dikenal sebagai Baby Jessica, tubuhnya dibalut perban dan berlumuran tanah tapi tetap sadar, berhasil dikeluarkan dari sumur oleh tim paramedis.

Saat itu, puluhan jurnalis berdatangan ke Midland, sebuah kota penghasil minyak di Texas Barat, dan operasi penyelamatan ini disiarkan langsung di televisi dan mendapat jutaan penonton. 

Setelah penyelamatannya, McClure dirawat di rumah sakit selama lebih dari satu bulan dan kehilangan satu jari kakinya akibat gangren.

Ia dan keluarganya dibanjiri hadiah dan kartu ucapan dari orang-orang, juga mendapat kunjungan dari Wakil Presiden George H. W. Bush dan panggilan telepon dari Presiden Ronald Reagan.

Setelah keluar dari rumah sakit, gadis kecil tersebut menjalani kehidupan normal, yang sebagian besar tidak menjadi sorotan publik. Ia lulus dari sekolah menengah atas di tahun 2004, menikah dua tahun berikutnya dan menjadi seorang ibu.

Pada tahun 2011, saat ia berusia 25 tahun, ia mendapatkan akses ke dana perwalian yang dilaporkan bernilai sebesar US$ 800 ribu (Rp 14,3 miliar), yang didirikan setelah ia diselamatkan dan berisikan donasi dari orang-orang di seluruh dunia.

Namun, kehidupan pihak-pihak lain yang terlibat dalam cerita Baby Jessica jauh lebih berat. Orang tua McClure bercerai beberapa tahun setelah kecelakaan tersebut, para petugas penyelamat di Midland berselisih mengenai tawaran pembuatan film Hollywood, dan pada tahun 1995, paramedis yang menjadi peran utama penyelamatan balita tersebut meninggal akibat bunuh diri, kemungkinan karena gangguan stres pascatrauma.