13 Oktober 1775: Cikal Bakal Terbentuknya Angkatan Laut Amerika Serikat

Liputan6.com, Washington D.C - Sejarah terbentuknya Angkatan Laut Amerika Serikat terjadi saat Kongres Kontinental memberikan wewenang untuk membangun dan mengelola angkatan laut Amerika yang pertama pada 13 Oktober 1775.

Dikutip dari History.com, Selasa (13/10/2026), sejak pecahnya pertempuran terbuka dengan Inggris di bulan April, perlindungan melalui laut belum terlalu diperhatikan hingga Kongres menerima kabar bahwa armada laut Inggris sedang dalam perjalanan.

Di bulan November, Angkatan Laut Kontinental secara resmi terbentuk, dan pada 22 Desember, Esek Hopkins dipilih sebagai Panglima Tertinggi pertama Angkatan Laut Kontinental. Kongres juga menunjuk empat kapten untuk dinas baru tersebut, yaitu Dudley Saltonstall, Abraham Whipple, Nicholas Biddle, dan John Burroughs Hopkins.

Kapal-kapal mereka masing-masing, yaitu fregat Alfred dan Columbus yang keduanya dilengkapi 24 meriam, brig Andrew Doria dan Cabot dengan masing-masing 14 meriam, serta tiga kapal sekunar Hornet, Wasp, dan Fly, menjadi kapak-kapal pertama dalam armada Angkatan Laut.

Lima perwira pangkat first lieutenant, termasuk seorang yang nantinya menjadi pahlawan Amerika John Paul Jones, lima perwira dengan pangkat second lieutenant, dan tiga perwira berpangkat third lieutenant juga menerima surat penugasan mereka.

Laksamana Hopkins, julukan yang George Washington berikan, awalnya ditugaskan untuk menilai kelayakan serangan kepada pasukan angkatan laut Inggris di Teluk Chesapeake.

Setelah berlayar ke selatan bersama pasukannya yang terbatas, yaitu hanya delapan kapal, Hopkins menyimpulkan bahwa kemenangan dalam pertempuran seperti ini mustahil untuk dicapai. Ia akhirnya berlayar ke Bahama, di mana ia menyerang pelabuhan Inggris di Nassau. Keputusan ini membuatnya dicopot dari jabatannya setelah kembali ke daratan Amerika.

Selama Revolusi Amerika, Angkatan Laut Kontinental berhasil menyerang kapal-kapal dagang Inggris dan meraih beberapa kemenangan atas kapal perang Inggris. Pasukan laut ini dibubarkan setelah selesainya perang. Apa yang sekarang dikenal sebagai Angkatan Laut Amerika Serikat secara resmi didirikan berbarengan dengan pembentukan Departemen Angkatan Laut Federal pada bulan April 1798.