China Pecahkan Rekor Kecepatan Usai Pesawat Berawak Shenzhou-21 Berlabuh di Tiangong

Liputan6.com, Beijing - Sebuah kru yang terdiri dari tiga astronaut China, termasuk astronaut termuda di negara itu, berhasil berlabuh di stasiun angkasa luar Tiangong pada Sabtu (1/11/2025) dini hari.

Menurut laporan kantor berita resmi Xinhua, pesawat angkasa luar Shenzhou-21 berhasil merapat pada pukul 3.22 waktu setempat, hanya sekitar 3,5 jam setelah peluncuran — tiga jam lebih cepat dibandingkan misi-misi sebelumnya. Badan Antariksa Berawak Tiongkok (China Manned Space Agency/CMSA) mengumumkan bahwa capaian ini mencetak rekor kecepatan baru bagi program antariksa berawak nasional. 

Pesawat Shenzhou-21 diluncurkan dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan di barat laut Tiongkok, menggunakan roket Long March-2F sebagai pendorong, sebelum akhirnya menyelesaikan proses penyandaran dengan Tiangong sekitar tiga setengah jam kemudian.

Stasiun angkasa luar Tiangong menjadi kebanggaan utama program antariksa Tiongkok. Stasiun ini diawaki oleh tiga astronaut yang diganti setiap enam bulan sekali. Pemerintah Tiongkok menginvestasikan miliaran dolar untuk mengembangkan program ini, sebagai upaya mengejar ketertinggalan dari Amerika Serikat (AS) dan Rusia.

Tiongkok memiliki ambisi besar untuk mengirim misi berawak ke Bulan sebelum tahun 2030 dan membangun pangkalan di permukaannya pada masa depan.

Komandan misi sekaligus pilot veteran, Zhang Lu, memimpin penerbangan tersebut. Ia didampingi oleh Wu Fei, insinyur penerbangan berusia 32 tahun yang menjadi astronaut termuda Tiongkok dalam sejarah misi angkasa luar, serta Zhang Hongzhang, spesialis muatan berusia 39 tahun.

Sebelum peluncuran, ketiga astronaut melambaikan tangan kepada keluarga dan rekan-rekan mereka di pangkalan peluncuran di Gurun Gobi, sementara sebuah band memainkan lagu patriotik. Dalam konferensi pers sehari sebelumnya, Zhang Lu menyatakan keyakinannya bahwa timnya akan melapor kepada tanah air dan rakyatnya dengan keberhasilan penuh.

Wu Fei, yang menjalani misi angkasa luar pertamanya, mengaku merasa sangat beruntung tiada tara.

Empat ekor tikus laboratorium — dua jantan dan dua betina — ikut dalam misi ini sebagai subjek eksperimen pertama Tiongkok terhadap hewan pengerat di orbit.

Program antariksa Tiongkok menjadi yang ketiga di dunia yang berhasil menempatkan manusia di orbit, setelah AS dan bekas Uni Soviet. Di bawah kepemimpinan Presiden Xi Jinping, Beijing terus mempercepat langkahnya untuk mewujudkan mimpi antariksanya.

Pada tahun 2019, Tiongkok mencatat sejarah dengan keberhasilan wahana Chang’e-4 mendarat di sisi jauh Bulan, prestasi yang belum pernah dicapai oleh negara mana pun sebelumnya. Dua tahun kemudian, pada 2021, negara itu menurunkan robot penjelajah kecil di planet Mars.

Badan Antariksa Berawak Tiongkok (China Manned Space Agency – CMSA) pada Kamis lalu mengumumkan serangkaian "uji penting" yang akan dilakukan sebagai persiapan menuju target misi ke Bulan pada 2030.

Selain memperkuat penelitian ilmiah, kru Shenzhou-21 dijadwalkan melakukan kegiatan berjalan di angkasa luar (spacewalk) dan memasang pelindung anti-puing di bagian luar Tiangong. Mereka juga akan melaksanakan kegiatan edukasi sains populer, sebagai bagian dari upaya Beijing mencari talenta antariksa masa depan, baik dari dalam maupun luar negeri.

Sejak tahun 2011, Tiongkok tidak diizinkan bergabung dalam Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) karena pemerintah AS melarang NASA bekerja sama dengan Beijing.

Sebagai gantinya, Tiongkok berupaya memperluas kolaborasi dengan negara-negara lain. Pada Februari tahun ini, negara tersebut menandatangani perjanjian dengan sekutu lamanya, Pakistan, untuk merekrut astronaut asing pertamanya — yang dalam program antariksa Tiongkok disebut taikonaut.