2 Jenazah Sandera Ditemukan Tewas di Jalur Gaza, Kata Respons Israel

Liputan6.com, Tel Aviv - Israel mengumumkan telah menemukan jenazah dua warganya yang juga berkewarganegaraan Amerika Serikat, Judith Weinstein (70) dan Gad Haggai (72), yang menjadi korban penyanderaan dalam serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 lalu. Keduanya ditemukan dalam operasi khusus oleh militer Israel dan badan keamanan dalam negeri, Shin Bet, di Khan Younis, Gaza selatan.

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menyampaikan belasungkawa mendalam atas meninggalnya pasangan yang berasal dari Kibbutz Nir Oz, komunitas kecil di dekat perbatasan Gaza itu, dikutip dari laman AP, Jumat (6/6/2025).

“Bersama seluruh rakyat Israel, saya dan istri saya menyampaikan duka yang mendalam kepada keluarga. Hati kami hancur atas kehilangan yang tak terbayangkan ini. Semoga kenangan mereka menjadi berkah,” ujar Netanyahu dalam pernyataannya.

Jenazah Weinstein dan Haggai dipastikan ditemukan pada Kamis malam. Keduanya diyakini tewas dalam serangan tanggal 7 Oktober dan jenazah mereka kemudian dibawa ke Gaza oleh Brigade Mujahidin — sebuah kelompok militan kecil yang juga diyakini bertanggung jawab atas penculikan dan pembunuhan Shiri Bibas serta kedua anaknya yang masih balita.

Weinstein dan Haggai tengah berjalan-jalan pagi di sekitar rumah mereka ketika militan Hamas menerobos perbatasan dan melakukan serangan brutal terhadap beberapa komunitas dan pangkalan militer di Israel selatan. Dalam kepanikan, Weinstein sempat menghubungi layanan darurat dan mengabarkan bahwa ia dan suaminya tertembak, sebelum akhirnya kontak terputus.

Weinstein, yang lahir di New York dan juga memiliki kewarganegaraan Kanada, mengabdikan dirinya sebagai pengajar bahasa Inggris untuk anak-anak berkebutuhan khusus di kibbutz. Ia juga dikenal aktif mengajarkan meditasi kepada anak-anak dan remaja yang mengalami kecemasan akibat konflik yang terus-menerus. Sementara itu, Haggai adalah seorang pensiunan koki dan musisi jazz yang dikenal hangat dan penuh cinta keluarga.

Putri mereka, Iris Haggai Liniado, menyampaikan kesedihannya melalui unggahan di media sosial. “Orang tua saya yang luar biasa akhirnya kembali kepada kami. Kini kami memiliki kepastian,” tulisnya sambil mengucapkan terima kasih kepada militer Israel, FBI, serta pemerintah Israel dan AS atas dukungan mereka. Ia juga menyerukan pembebasan seluruh sandera yang masih ditahan.

Pasangan ini meninggalkan dua putra, dua putri, dan tujuh cucu — meninggalkan duka mendalam bagi keluarga dan komunitas mereka.

Sementara itu, serangan udara Israel semalam hingga Kamis pagi juga menewaskan sedikitnya 22 orang di Gaza, termasuk tiga jurnalis lokal yang berada di halaman rumah sakit, menurut otoritas kesehatan setempat. Militer Israel menyatakan serangan tersebut menargetkan seorang militan.

Pihak berwenang Palestina melaporkan kebakaran dan kerusakan parah akibat serangan tersebut, serta mendesak warga sipil untuk tetap berlindung. Ketegangan di Gaza terus meningkat, dan keluarga korban masih menanti kabar pasti dari orang-orang terkasih mereka yang hingga kini belum kembali.