Korban Tewas Topan Freddy di Mozambik dan Malawi Tembus 225 Orang, Warga Gali Reruntuhan dengan Tangan Kosong

Dorothy Wachepa, wanita berusia 39 tahun, sedang tidur ketika dia terbangun oleh suara yang "menyerupai suara pesawat."

"Saat itu sekitar pukul 12 dan saya mendengar suara itu disertai teriakan dari orang-orang di dataran tinggi," kata ibu empat anak itu kepada CNN.

Yang terjadi selanjutnya adalah semburan air berlumpur, disertai bebatuan dan pepohonan, meluncur menuruni gunung. Semua harta miliknya hanyut.

"Semuanya hilang. Saya berbisnis kecil-kecilan menjual sayuran karena suami saya meninggal pada tahun 2014. Saya menghidupi anak-anak dari hal kecil yang saya miliki," tambahnya.

Wachepa mengatakan dia dan anak-anaknya beruntung bisa keluar rumah hidup-hidup.

Sebanyak sembilan orang, termasuk tetangga Wachepa dan sejumlah anak di sekitarnya, tewas akibat hujan yang disebabkan Topan Freddy.

Wachepa merupakan satu dari puluhan orang yang mencari perlindungan di sebuah gereja lokal. Dia hanya memiliki selembar kain untuk menutupi dirinya dan anak-anaknya dari malam yang berangin dan dingin.

"Kami telah menerima beberapa selimut dan lembaran plastik hari ini, semoga malam ini kami bisa tidur," kata Wachepa.

Sarah Chinangwa, wanita berusia 25 tahun itu tidak bisa menyembunyikan air matanya saat menceritakan bagaimana enam orang yang dicintainya tewas pada Minggu 12 Maret malam.

"Adik saya dan kedua anaknya sedang tidur ketika air datang. Saya tinggal dekat dengan mereka, dan sempat mencoba berteriak agar mereka keluar," katanya.

"Mereka akhirnya keluar dan berdiri di atas batu yang berada di tempat yang lebih tinggi, tetapi beberapa saat kemudian mereka semua hanyut," katanya, dia juga menambahkan bahwa rumahnya sendiri hancur. "Aku tidak tahu harus berbuat apa sekarang."

Kementerian Sumber Daya Alam dan Perubahan Iklim Malawi mengatakan pada Selasa 14 Maret bahwa topan itu "melemah tetapi akan terus menyebabkan hujan lebat yang terkait dengan kondisi berangin di sebagian besar distrik Malawi Selatan."

"Ancaman banjir besar dan angin yang merusak masih sangat tinggi," tambah laporan itu.

Charles Kalemba, seorang komisaris untuk Badan Urusan Manajemen Bencana, mengatakan pada Selasa 14 Maret bahwa situasi telah memburuk di Malawi selatan.

"Hari ini lebih buruk. Sejumlah tempat banjir, beberapa jalan serta jembatan terputus. Visibilitas hampir nol. Listrik mati dan juga jaringan bermasalah. Ini menjadi semakin mengerikan,” kata Kalemba, menambahkan bahwa operasi penyelamatan juga dipengaruhi oleh cuaca buruk.

"Kami perlu menggunakan mesin (untuk operasi penyelamatan) tetapi mesin tidak dapat pergi ke tempat yang seharusnya mereka gali karena hujan," tambah Kalemba.

Departemen Perubahan Iklim dan Layanan Meteorologi Malawi memperingatkan bahwa ancaman angin yang merusak dan banjir besar tetap sangat tinggi.

Kalemba menambahkan, perbaikan cuaca diperkirakan mulai hari Rabu. “Kemungkinan besok topan sudah lewat. Kami berharap untuk melihat peningkatan mulai besok, tetapi hari ini malah lebih buruk. Ada hujan lebat dan banyak air.