31 Oktober 1950: Kisah Earl Lloyd, Pebasket Afrika-Amerika Pertama di NBA AS

Bergabung dengan tim yang mayoritas kulit putih mungkin bisa mengintimidasi seorang Afrika-Amerika ketika persoalan segregasi-rasisme berada pada titik tertingginya saat itu.

Namun menurut pengakuan Lloyd ingat, rekan satu timnya – yang sebagian besar telah bermain di tim perguruan tinggi – segera menyambutnya.

Akan tetapi, beberapa penggemar memberikan respons yang kurang baik. Ketika penyiar membaca lineup Capitols pada malam pertama musim itu, seorang pria kulit putih di barisan depan meneriakkan cercaan rasial.

Setelah tujuh pertandingan dengan Capitols, Lloyd direkrut menjadi militer dan dikirim ke Perang Korea selama dua tahun. Ketika ia kembali ke Amerika Serikat, Capitols telah bangkrut, dan jadi ia pergi untuk bermain untuk Syracuse Nationals (yang kemudian menjadi Philadelphia 76ers).

Dia mengakhiri karier sembilan musimnya di Detroit. Setelah ia pensiun dari bermain, ia tinggal di Motor City, melayani sebagai perekrut pemain dan kemudian sebagai asisten pelatih untuk Pistons.

Pada tahun 1970, ia menjadi pelatih kepala kulit hitam penuh waktu pertama di NBA.

Dia melatih tim Detroit selama setahun, dan kemudian melanjutkan bekerja untuk kota, di departemen kepolisian dan sebagai administrator sekolah.

Lloyd dilantik menjadi Basketball Hall of Fame pada tahun 2003. Dia meninggal pada 2015.