24-5-1854: Peresmian Lincoln University, Perguruan Tinggi Pertama untuk Warga Kulit Hitam AS

Antara tahun 1854 hingga 1954, Lincoln University mencatat kinerja cukup baik sebagai universitas non-arus utama, yang memberdayakan kelompok minoritas di AS.

Hingga dekade 1950-an, tercatat sebanyak 20 persen dokter dan 10 persen pengacara kulit hitam di AS merupakan lulusan Lincoln University.

Horace Bond Mann, salah satu alumninya, diangkat sebagai rektor Lincoln University pertama yang berasal dari kalangan warga kulit hitam pada 1945. Selama masa jabatannya sekitar dua dekade, ia melakukan beberapa jenis penelitian di bidang Ilmu Sosial.

Dia juga menjadi penggerak utama dalam kampanye kesetaraan hak sipil "Brown versus Dewan Pendidikan Topeka". Ini adalah kasus penting Mahkamah Agung AS pada 1954, di mana para hakim memutuskan dengan suara bulat bahwa pemisahan ras anak-anak di sekolah umum adalah inkonstitusional.

Brown versus Dewan Pendidikan Topeka adalah salah satu landasan gerakan hak-hak sipil warga minoritas di AS. Kasus ini membantu membentuk preseden bahwa pendidikan "terpisah-tapi-setara" dan layanan sejenis lainnya, bukanlah kesetaraan yang sebenarnya.

Dampak positif kehadiran Lincoln University, khususnya dirasakan di Persemakmuran Pennsylvania, tempat banyak lulusannya mendedikasikan diri sebagai pendidik, dokter, hakim, pengacara, dan ilmuwan.

Lulusan Lincoln termasuk Harry W. Bass, legislator Afrika-Amerika pertama di Pennsylvania; Robert NC Nix, anggota Kongres Afro-Amerika pertama setempat; Herbert Millen, hakim Afro-Amerika pertama setempat; dan Roy C Nichols, uskup Afro-Amerika pertama dari Gereja United Methodist.

Lincoln University juga memiliki tradisi mendidik mahasiswa dari benua Afrika, yang kembali ke kampung halamannya untuk mengambil banyak posisi kepemimpinan.

Uniknya, sebagian besar contoh nyata hal ini terlihat jelas pada jajaran pemerintahan negara-negara di Afrika Barat, yang dulunya merupakan bekas wilayah koloni eks budak AS dan Sekutu, seperti Liberia, Pantai Gading, dan Ghana.

Saat ini, Lincoln University menerima mahasiswa dari dalam dan luar negeri, terlibat dalam berbagai proyek penelitian, dan menawarkan berbagai program layanan publik.

Adapun berbagai program akademik yang ditawarkannya termasuk sarjana, pascasarjana, dan doktoral terhadap lebih dari 2.000 mahasiswa setiap tahunnya.

Sementara itu, di tanggal yang sama pada 1881, kapal ferry Princess Victoria yang berbendera Kanada tenggelam di Danau Ontario, menewaskan 200 orang.

Lalu, tanggal yang sama pada 1915, Thomas Alva Edison menciptakan telescribe pertama untuk merekam percakapan telepon.