Manchester United Siapkan Jarrad Branthwaite Jika Lisandro Martinez Hengkang

Liputan6.com, Jakarta - Manchester United mulai mempertimbangkan langkah untuk mengantisipasi kemungkinan kepergian Lisandro Martinez. Bek asal Argentina itu dikabarkan ingin meninggalkan Old Trafford, sementara manajemen klub mulai melirik Jarrad Branthwaite dari Everton sebagai calon penggantinya.

Menurut laporan Manchester Evening News yang dikutip TeamTalk, Martinez telah menunjukkan keinginan untuk meninggalkan Manchester United. Situasi tersebut membuat masa depan bek berusia 28 tahun itu menjadi sorotan, terlebih kontraknya bersama Setan Merah kini memasuki tahun terakhir.

Kabar tersebut muncul setelah Martinez melontarkan kritik kepada direktur teknik Manchester United, Jason Wilcox, seusai kekalahan 0-2 dari Atletico Madrid pada Selasa. Ia membela pelatih Michael Carrick dan menilai manajemen klub belum memberikan dukungan yang cukup kepada mantan pemain legendaris United itu pada bursa transfer musim panas.

Martinez kemudian meminta maaf atas pernyataannya. Meski demikian, insiden tersebut turut memunculkan pertanyaan mengenai masa depannya di Old Trafford. Di tengah situasi itu, Manchester United dikabarkan kembali memasukkan nama Branthwaite dalam daftar pemain yang dipantau untuk memperkuat lini pertahanan.

Menurut laporan TEAMtalk, Manchester United sebenarnya sudah mempertimbangkan langkah untuk mencari bek tengah berkaki kiri sebelum munculnya polemik Martinez. Riwayat cedera sang pemain menjadi salah satu pertimbangan klub dalam mengevaluasi kebutuhan di sektor pertahanan.

Manajemen Setan Merah disebut sedang memantau pasar transfer untuk mencari bek tengah berkaki kiri menjelang bursa transfer musim panas mendatang. Branthwaite pun kembali masuk dalam daftar kandidat yang dipertimbangkan untuk mengisi posisi tersebut apabila Manchester United membutuhkan pengganti Martinez.

Martinez saat ini berada pada tahun terakhir kontraknya bersama Manchester United. Meski demikian, kesepakatan tersebut dilaporkan memiliki opsi perpanjangan selama satu tahun. Situasi kontrak dan catatan kebugarannya membuat klub perlu mempertimbangkan masa depan sang bek sebelum mengambil keputusan lebih lanjut.

Di sisi lain, laporan TeamTalk menyebut sebagian besar pemain Manchester United memahami pesan yang ingin disampaikan Martinez melalui kritiknya kepada manajemen. Persoalan tersebut juga berkaitan dengan kekhawatiran di dalam skuad mengenai kemungkinan Carrick kehilangan jabatannya sebagai pelatih.

Mantan striker Inggris, Alan Shearer, menilai polemik Lisandro Martinez turut mengalihkan perhatian dari kekalahan Manchester United 0-2 dari Atletico Madrid. Menurutnya, United sebenarnya tampil lebih baik, tetapi gagal memanfaatkan sejumlah peluang penting dalam pertandingan tersebut.

Shearer juga menyoroti situasi Michael Carrick menjelang laga melawan Leeds United di Elland Road. Ia menilai pertandingan tersebut akan menjadi ujian untuk melihat apakah Carrick tetap leluasa menentukan susunan pemain, termasuk memainkan Martinez di tengah polemik yang melibatkan sang bek dan manajemen klub.