Belum Mau Pensiun, Jamie Vardy Resmi Kembali ke Liga Inggris

Liputan6.com, Jakarta - Mantan penyerang internasional Inggris, Jamie Vardy, secara resmi telah bergabung dengan klub Championship, Burnley, pada Jumat, 6 September 2026. Vardy, yang berstatus bebas transfer, meneken kontrak berdurasi satu musim yang akan mengikatnya hingga akhir musim ini.

Kepindahan ini membawa Vardy, yang akan genap berusia 40 tahun pada Januari mendatang, ke klub yang sedang menghadapi masa sulit. Burnley baru saja terdegradasi dari Premier League pada musim sebelumnya dan saat ini terdampar di dasar klasemen Championship.

Mereka belum meraih satu pun kemenangan dalam lima pertandingan pembuka musim ini di bawah arahan manajer Nicky Hayen.

Kedatangan Vardy diharapkan dapat memberikan suntikan semangat dan pengalaman berharga bagi tim berjuluk The Clarets tersebut, mengingat rekam jejaknya yang gemilang di kancah sepak bola Inggris.

Sebelum memutuskan untuk bergabung dengan Burnley, Jamie Vardy sempat membela klub Italia, Cremonese, selama satu musim. Di Serie A, ia mencatatkan tujuh gol dari 29 penampilan, namun sayangnya tidak mampu menyelamatkan Cremonese dari degradasi pada akhir musim sebelumnya.

Sebagian besar karier profesional Vardy dihabiskan bersama Leicester City, di mana ia menjadi ikon klub selama 13 tahun. Selama periode tersebut, ia berhasil mencetak 145 gol di Premier League dan total 200 gol dalam 500 penampilan di semua kompetisi. Puncak kariernya termasuk memenangkan Premier League pada tahun 2016 dan FA Cup pada tahun 2021.

Setelah Leicester terdegradasi pada musim 2022-2023, Vardy diangkat menjadi kapten tim dan sukses memimpin klub meraih promosi kembali ke Premier League dengan menjuarai Championship pada tahun 2024. Ia juga sempat menandatangani perpanjangan kontrak satu tahun dengan Leicester pada Juni 2024 sebelum akhirnya berlabuh ke Burnley.

Burnley saat ini berada di posisi yang menantang, dengan manajer Nicky Hayen berjuang untuk mengangkat performa tim setelah lima pertandingan tanpa kemenangan. Kehadiran Vardy diharapkan dapat menjadi katalisator perubahan di tengah kondisi klub yang terpuruk.

Jamie Vardy mengungkapkan kegembiraannya atas kepindahan ini. "Saya sangat senang berada di Burnley FC sekarang. Klub ini memiliki sejarah sepak bola yang tepat dan penggemar yang bersemangat yang pantas mendapatkan tim yang mewakili mereka dan kota mereka," ujarnya. Ia juga menambahkan, "Saya tidak sabar untuk bermain di lapangan dan membantu tim bergerak ke arah yang benar."

Pelatih kepala Burnley, Nicky Hayen, menyambut kedatangan Vardy dengan antusias. "Kami senang menyambut Jamie ke Burnley FC. Pengalaman dan kepemimpinannya akan sangat berharga bagi skuad kami, dan kami yakin dia dapat memberikan dampak signifikan pada kampanye kami," kata Hayen. Ia juga menegaskan bahwa Vardy memiliki rekam jejak yang terbukti dan mereka menantikan untuk melihatnya mengenakan seragam Clarets.