Harry Maguire Jadi Sasaran Kritik usai Dipanggil ke Timnas Inggris, Pemain The Three Lions Pasang Badan

Stones juga memuji mentalitas Maguire. Menurutnya, eks pemain Sheffield United merupakan pribadi yang tetap setia pada hal yang diyakini dan diperjuangkan. Stones pun cukup pede dengan kemitraan yang terjalin antara dirinya dan Maguire di lapangan.

“Saya mengagumi mentalitasnya. Ini bukan soal membuktikan bahwa orang lain salah, (tetapi) dia membuktikan pada dirinya sendiri bahwa dia tetap setia pada apa yang diyakini dan diperjuangkan,” tutur Stones.

“Kami memiliki kepercayaan untuk satu sama lain, dan hal itu terbentuk dari banyaknya pertandingan yang kami mainkan bersama. (Kami) membentuk kemitraan itu.”

“Kami tahu kekuatan serta kelemahan masing-masing dari kami, dan kami bisa mengatasinya. Kami sudah melalui berbagai pengalaman besar bersama,” pungkas Stones soal rekan setimnya di Timnas Inggris.

Sebelumnya, Gareth Southgate juga sudah pernah buka suara mengenai alasannya memanggil Harry Maguire untuk membela Inggris di Piala Dunia Qatar 2022.

Juru taktik The Three Lions mengaku belum yakin dengan bek-bek muda di timnya. Oleh karena itu, dia lebih memilih menaruh kepercayaan pada Maguire, yang diagadang-gadang sebagai salah satu bek tengah terbaik di skuad.

“Kami tidak berpikir para bek muda sudah menunjukkan cukup banyak hal (positif) yang bisa mendorong pemain-pemain lebih tua keluar (dari skuad Timnas Inggris).”

“Saya yakin Harry Maguire adalah salah satu bek tengah terbaik kami,” ungkap Southgate, sepert dinukil Liputan6.com dari The People Person.

Selain pemanggilan Harry Maguire, kejutan lain Timnas Inggris jelang Piala Dunia 2022 juga tersaji lewat kehadiran James Maddison.

Pesepak bola yang yang sudah mencetak enam gol dan empat assist dalam 12 penampilan Premier League bersama Leicester musim ini, sebelumnya diragukan masuk dalam skuad The Three Lions.

Pasalnya, Southgate sempat berulang kali mengabaikan dia, termasuk saat memilih amunisi untuk putaran final Euro 2020. Tak heran jika publik Inggris sedikit terkejut menyaksikan pemanggilan Maddison ke Timnas Inggris.

Sekadar informasi, Maddison sejauh ini baru sekali tampil bersama The Three Lions di level internasional. Kesempatan itu ia peroleh saat timnya melakoni laga kualifikasi Euro pada 14 November 2019.

Berikut adalah daftar 26 pemain yang dipanggil Gareth Southgate untuk memperkuat Timnas Inggris di Piala Dunia 2022.

Kiper: Jordan Pickford (Everton), Nick Pope (Newcastle), Aaron Ramsdale (Arsenal)

Bek: Kyle Walker (Manchester City), Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Kieran Trippier (Newcastle), Ben White (Arsenal), Harry Maguire (Manchester United), John Stones (Manchester City), Eric Dier (Tottenham), Conor Coady (Everton), Luke Shaw (Manchester United)

Gelandang: Declan Rice (West Ham), Kalvin Phillips (Manchester City), Jude Bellingham (Borussia Dortmund), Jordan Henderson (Liverpool), Mason Mount (Chelsea), James Maddison (Leicester), Conor Gallagher (Chelsea)

Penyerang: Harry Kane (Tottenham), Callum Wilson (Newcastle), Bukayo Saka (Arsenal), Phil Foden (Manchester City), Raheem Sterling (Chelsea), Marcus Rashford (Manchester United), Jack Grealish (Manchester City)