Timnas Indonesia Lolos Piala Asia 2023, Catatan Redaksi Liputan6.com: Shin Tae-yong Butuh Tambahan Pemain Naturalisasi

Indonesia sejatinya memiliki sejumlah pemain menjanjikan jelang Piala Asia tahun depan. Skuad racikan Shin Tae-yong kemungkinan masih akan diperkuat oleh sosok-sosok kunci, seperti Witan Sulaeman, Asnawi Mangkualam, Pratama Arhan, Elkan Baggott, dan Nadeo Argawinata.

Nama-nama tersebut juga tercatat sebagai penggawa yang sukses mengantar Indonesia menyabet kemenangan meyakinkan atas Nepal di pertandingan kualifikasi Piala Asia 2023. Raihan ini mengakhiri penantian panjang Indonesia yang sudah 16 tahun tak unjuk gigi di kompetisi sepak bola terbesar Asia.

Witan Sulaeman berperan mencetak dua gol dan satu assist di laga tersebut. Asnawi Mangkualam memuluskan langkah Indonesia usai memaksa Nepal bermain dengan 10 penggawa. Sementara itu, Elkan Baggott menyumbang satu gol di menit ke-80.

Kendati demikian, Thomas menilai Pasukan Merah Putih masih perlu kekuatan tambahan. Pasalnya, Timnas Indonesia harus menghadapi lawan-lawan yang jauh lebih berat di putaran final Piala Asia 2023.

Tak menutup kemungkinan Skuad Garuda bakal bertemu Jepang, Korea Selatan, dan Australia yang terkenal akan kedigdayaannya di kancah sepak bola Asia. Demi mengantisipasi hal tersebut, pasukan shin Tae-yong perlu mendatangkan pemain naturalisasi berpengalaman.

“Indonesia harus menambah kekutan. Kemungkinan (perlu) ada beberapa pemain naturalisasi karena di putaran final Piala Asia 2023, lawan-lawannya lebih berat. Ada Jepang, Korea Selatan, Australia, sehingga butuh tambahan pemain naturalisasi yang berpengalaman.”

“Terdapat beberapa pemain yang saat ini sedang menjalani proses naturalisasi, semoga saja segera beres, sehingga mereka bisa tampil di putaran final Piala Asia 2023. Kalau tanpa pemain naturalisasi, sepertinya agak sulit untuk bersaing,” pungkas Thomas.

Indonesia dipastikan bakal berada di pot 4 dalam drawing Piala Asia 2023. Hal ini menyusul ranking FIFA Skuad Garuda yang terbilang rendah dibanding timnas-timnas top lain. Masuknya Indonesia di golongan tersebut, membuat anak-anak asuh Shin Tae-yong kemungkinan besar bakal kembali tergabung dalam grup neraka.

“Indonesia kan ranking FIFA-nya agak rendah, ya. Undiannya memang belum ada, belum dilakukan. Akan tetapi saat pengundian putaran final Piala Asia 2023, Indonesia akan ditempatkan di pot 4. Itu membuat Indonesia bisa masuk grup neraka, melawan tim-tim besar.”

“Pot 1-nya itu ada Jepang, Korea. Nanti Indonesia bisa berada di grup yang sangat berat karena peringkatnya ada di pot 4 pada saat pengundian dilakukan,” sambung Editor Kanal Bola Liputan6.com dalam sesi Liputan6 Update pada Jumat (17/6/2022).