Valentino Rossi Pensiun, Tugas Berat Ada di Pundak Generasi Bintang MotoGP Italia Berikutnya

Liputan6.com, Jakarta Valentino Rossi mungkin bukan yang terdepan untuk musim terakhirnya di MotoGP. Tapi, dengan tujuh gelar kelas utama dan rekor 89 kemenangan balapan, keputusan The Doctor pensiun selalu akan meninggalkan lubang besar di balap motor Italia.

Mendekati tingkat keberhasilan Valentino Rossi adalah tugas berat bagi generasi bintang Italia berikutnya. Francesco Bagnaia dan Franco Morbidelli adalah kandidat yang jelas pada akhir musim lalu.

Namun, rekan senegaranya Enea Bastianini dan Celestino Vietti yang justru mencuri perhatian di Qatar.

Morbidelli, 27, dan Bagnaia, 25, keduanya anggota Akademi VR46 Rossi, telah memenangkan beberapa balapan MotoGP dan masing-masing finis sebagai runner-up gelar, Morbidelli pada 2020 dan Bagnaia pada 2021.

“Saya pikir Italia di MotoGP dalam situasi yang baik, bahkan tanpa saya. Dan ini positif,” kata Rossi di Misano tahun lalu.

“Kami akan memiliki Pecco, yang bisa bertarung untuk kejuaraan dan Franco Morbidelli juga akan sangat kuat, karena dengan pabrikan Yamaha dia bisa sangat cepat. Jadi saya pikir dia bisa bertarung untuk kejuaraan juga," ujar Rossi.

“Dari sisi Akademi, akan ada juga saudara saya dan Bezzecchi, saya pikir mereka adalah dua pembalap yang sangat cepat, seperti yang mereka tunjukkan di Moto2.

“Dan juga Bastianini. Bastianini bukan pebalap [VR46] kami, tetapi [Misano] sangat mengesankan. Luar biasa. Dia sangat cepat. Sepanjang akhir pekan dia membalap seperti setan dan dalam balapan dia juga melakukan lap tercepat.

"Jadi, selamat untuknya dan saya pikir dia bisa memiliki masa depan yang sangat kuat," ujarnya

Ketika lampu merah menyala di Qatar untuk pembuka musim MotoGP pertama tanpa Rossi sejak tahun 2000, bukan Bagnaia atau Morbidelli yang keluar dari kegelapan untuk membawa Italia ke podium teratas.

Justru yang tampil cemerlang adalah Bastianini, yang meraih podium pertama.

Kemenangan MotoGP. Seperti yang ditunjukkan Rossi, mantan juara Moto2 berusia 24 tahun itu telah menunjukkan dirinya sebagai talenta utama dengan mengukir dua podium di Misano, sebagai rookie, dengan Ducati berusia dua tahun di Avintia musim lalu.