Jelang Final Piala AFF 2020, Manajer Thailand Puji Penampilan Timnas Indonesia

Final antara Indonesia vs Thailand dijadwalkan berlangsung dalam dua leg, yakni pada Rabu (29/12/2021) dan Sabtu (1/1/2022), di National Stadium, Singapura.

Ini merupakan kali keempat Skuad Garuda berhadapan dengan wakil Negeri Gajah Putih di final turnamen sepak bola bergengsi se-Asia Tenggara.

Jelang hadapi dua laga pemungkas tersebut, Madam Pang tak menampik Timnas Thailand memiliki banyak tekanan. Apalagi, kiper andalannya Chatchai Butprom dipastikan absen memperkuat Tim Gajah Perang akibat cedera.

“Besok adalah final yang penting, banyak tekanan, tetapi enam pertandingan terakhir dari penyisihan grup hingga semifinal berjalan baik,” kata Madam Pang, dikutip dari Siam Sport.

“Meski terdapat rintangan pada game ini, (yakni) Chatchai Butprom yang mengalami robekan pada anterior cruciate ligament di lutut kirinya dalam pertandingan terakhir melawan Vietnam, serta Theerathon Bunmathan yang dilarang tampil di leg 1, (kami) yakin bahwa semua pemain dapat digantikan.”

“Kami akan melakukan yang terbaik. Saya berharap, tahun ini akan menjadi tahun yang baik bagi Tim Nasional Thailand kami,” pungkasnya.

Thailand dan Indonesia pernah berhadapan di final Piala AFF edisi 2000, 2002, dan 2004. Dari tiga pertemuan tersebut, seluruh pertandingan dimenangkan oleh Tim Gajah Perang.

Pada final Piala AFF 2000, Thailand menumbangkan Skuad Garuda dengan skor akhir 4–1. Momen serupa kembali terulang di Piala AFF 2002. Dipaksa bermain imbang hingga perpanjangan waktu, Thailand membuktikan kemapanannya dengan menang 4–2 atas Timnas Indonesia lewat adu penalti.

Empat belas tahun berselang, Thailand kembali berjumpa dengan Indonesia di babak final Piala AFF 2016. Kalah 2–1 pada leg pertama, Tim Gajah Perang membalikkan keadaan dan menang agregat 3–2 atas Indonesia, setelah mencetak dua gol di leg kedua.

Penulis: Melinda Indrasari