Bola Ganjil: Prestasi Diselimuti Malu di Maraton Olimpiade 1936

Liputan6.com, Jakarta - Nama Sohn Kee-chung mungkin terdengar asing. Namun, cerita hidupnya kini jadi bahan pelajaran di sekolah Korea Selatan.

Kisah Sohn merupakan perlawanan melawan tirani. Dia melakukannya pada Olimpiade 1936 di Jerman, ajang sama ketika sprinter berkulit hitam Jesse Owens merebut empat medali emas di hadapan Adolf Hitler.

Capaian Sohn sebenarnya juga tidak kalah hebat. Sayang sejarah sedikit melupakannya karena tidak banyak yang mengerti betapa pentingnya arti kemenangan Sohn ketika itu.

Sohn memenangkan medali emas dari nomor maraton. Dia mengungguli Ernie Harper asal Inggris dan rekan senegara Nam Sung-yong.

Namun, Sohn dan Nam tidak merayakan prestasi pada seremoni juara. Keduanya justru menunduk di atas podium sebagai bentuk protes dan malu.

Sohn juga menutup simbol di seragam yang dikenakannya menggunakan pohon oak muda yang diberikan kepada pemenang pada Olimpiade ketika itu. Lambang tersebut adalah Bendera Jepang.

Simak Video Olimpiade Berikut Ini

Sohn lahir di Sinuiju, kini masuk kawasan Korea Utara, pada 1914. Tanah kelahirannya kala itu sudah diduduki Kekaisaran Jepang. Di sekolah dia diajari Bahasa Jepang dan harus mempelajari bahasa ibu secara diam-diam.

Sohn lalu mulai menekuni atletik dan balapan melawan teman yang menggunakan sepeda. Melihat talentanya, sang guru kemudian mengirimnya ke Seoul.

Di sana Sohn dilatih Lee Sun-il, yang memintanya berlari dengan beban berupa batu yang diikat di punggung serta mengantongi pasir. Tujuannya untuk membangun kekuatan dan stamina.

Metode ini terbukti ampuh. Di usia 17 tahun, Sohn memenangkan maraton perdananya. Dalam kurun waktu lima tahun berikutnya, Sohn mengikuti 12 lomba dan memenangkan sembilan di antaranya.

Salah satunya adalah maraton Tokyo 1935. Kala itu dia mencatat rekor dua jam, 26 menit, dan 42 detik. Torehannya lima menit lebih cepat dari Juan Carlos Zabala asal Argentina, peraih medali emas Olimpiade 1932.

Bakat Sohn tidak lepas dari pantauan Jepang. Dia pun dikirim ke Olimpiade di Berlin demi mewujudkan ambisi menempati posisi tiga besar klasemen akhir medali.