Demi Melihat Messi di Piala Dunia, Pria India Ini Nekat Kayuh Sepeda ke Rusia

Liputan6.com, Moskow - Demi impian menyaksikan langsung aksi pesepakbola Lionel Messi di ajang Piala Dunia 2018, seorang pria asal India rela menempuh ribuan kilometer menuju Moskow.

Cliffin Francis, nama pria tersebut, sedang duduk di rumahnya di India selatan ketika seorang teman bertanya apakah dia akan pergi ke Piala Dunia.

"Tentu saja," jawabnya. "Aku bahkan bisa bepergian ke Rusia untuk menyaksikan ekstravaganza."

Dikutip dari BBC pada Kamis (21/6/2018), percakapan tersebut terjadi pada Agustus tahun lalu. Namun karena tidak tahu bagaimana cara membayar mahalnya tiket pesawat ke Moskow, Francis pun memutuskan untuk mengayuh sepada ibu kota Negeri Beruang Merah.

"Aku sadar aku tidak punya cukup uang untuk bepergian ke Rusia dan tinggal selama sebulan. Lalu aku bertanya pada diriku sendiri - apa cara termurah bepergian? Sepeda adalah jawabannya," cerita pria yang mengaku berpenghasilan USD 40 (sekitar Rp 560.000) dari setiap pekerjaan lepas sebagai guru matematika di negara bagian Kerala.

Teman-teman Francis tidak mempercayai rencana gila tersebut, tetapi pada saat itu dia sudah bertekad bulat, menyaksikan langsung Messi di Piala Dunia 2018.

Pada 23 Februari, ia memulai perjalanan epik melalui penerbangan menuju Dubai, yang kemudian berlanjut meyeberang dengan kapal ferry ke Iran.

Dari Negeri Persia, Francis melanjutkan sisa perjalanan sejauh 4.200 kilometer dengan mengayuh sepeda.

"Saya suka bersepeda dan saya tergila-gila dengan sepakbola. Saya hanya menggabungkan dua gairah tersebut," kata Francis bersemangat.

Sebelumnya, ia sempat berpikir untuk merencanakan perjalanan darat menuju lokasi Piala Dunia 2018 melalui Pakistan. Namun, hal itu urung dilakukan karena mengingat ketegangan yang masih terus terjadi antara negara tersebut dengan India.

Simak video pilihan berikut:

Bukan tanpa halangan, Francis terpaksa harus membeli sepeda baru di Dubai seharga USD 700 (sekitar Rp 9,6 juta), karena kendaraan kayuh miliknya tidak bisa dilanjutkan terbang ketika transit di Bandara Internasional Chhatrapati Shivaji di Mumbai.

Namun, kesedihan itu segera sirna ketika Francis memasuki pelabuhan Bandar Abbas di Iran pada 11 Maret.