Liputan6.com, Jakarta - Ronald Araujo menjalani kebangkitan karier yang cukup mengejutkan bersama Liverpool. Bek asal Uruguay tersebut berhasil mengubah keraguan menjadi kepercayaan setelah tampil impresif sejak bergabung dengan The Reds melalui status pinjaman.
Kedatangannya pada Agustus lalu sempat tidak disambut dengan ekspektasi tinggi. Pengalaman Liverpool dengan sejumlah pemain pinjaman sebelumnya kurang meyakinkan, sementara performa Araujo di Barcelona juga mengalami penurunan akibat masalah kebugaran dan inkonsistensi permainan.
Advertisement
Akan tetapi, kurang dari tiga bulan setelah kepindahannya, Araujo justru berkembang menjadi salah satu pemain terpenting Liverpool musim ini. Kemampuannya bermain di beberapa posisi, karakter bertahan yang agresif, serta kontribusi dalam serangan membuatnya kembali mendapatkan reputasi sebagai salah satu bek berkualitas.
Awal Baru Ronald Araujo di Anfield
Liverpool merekrut Araujo dengan kontrak pinjaman selama satu musim disertai opsi pembelian permanen. Keputusan tersebut awalnya dipandang sebagai langkah untuk menambah kedalaman lini belakang setelah sang pemain hanya mencatatkan 11 penampilan sebagai starter di La Liga 2025/2026.
Namun, Araujo langsung menunjukkan kualitasnya setelah mendapatkan kesempatan bermain. Bek berusia 27 tahun itu mampu tampil sebagai bek kanan maupun bek tengah dan sudah enam kali menjadi starter dari delapan pertandingan Premier League.
Gaya bertahannya yang agresif juga membuatnya cepat mendapatkan tempat di hati pendukung Liverpool. Araujo tidak ragu melakukan tekel keras, berduel secara fisik, dan mengejar lawan hingga ke area yang jauh dari posisinya.
Penampilan impresifnya terlihat ketika Liverpool mengalahkan Brighton dengan skor 2-0. Araujo mendapatkan penghargaan Man of the Match setelah mencatatkan lima kemenangan dari lima duel, 11 kontribusi defensif, serta kecepatan tertinggi 36,3 km/jam.
Kontribusi Besar di Luar Tugas Bertahan
Araujo tidak hanya memberikan tambahan kekuatan di lini pertahanan. Pemain bernomor punggung 33 tersebut juga sudah mencetak dua gol di Liga Champions dan menyumbangkan satu assist.
Salah satu kontribusinya hadir ketika Liverpool mengalahkan Atletico Madrid dalam pertandingan yang berlangsung dramatis. Araujo memberikan assist melalui umpan tumit yang berhasil dimanfaatkan Dominik Szoboszlai.
Etos kerjanya juga terlihat ketika melakukan sprint lebih dari 64 meter untuk menekan Jan Oblak hingga memaksanya melepaskan bola jauh. Aksi tersebut mengingatkan pendukung Liverpool pada karakter permainan Andy Robertson yang dikenal memiliki stamina dan intensitas tinggi.