Liputan6.com, Jakarta - Manchester United bersiap memperkuat lini tengah dengan mendatangkan gelandang Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba, setelah mengawali musim Liga Inggris dengan hasil yang mengecewakan.
Klub raksasa Inggris itu telah mengejar pemain internasional Kamerun tersebut selama lebih dari 12 bulan. Kini, usaha panjang tersebut dikabarkan akan segera membuahkan hasil. Baleba akan menjadi tambahan baru di lini tengah Manchester United, bergabung dengan Youri Tielemans dan Andrey Santos.
Advertisement
Kebutuhan untuk memperkuat sektor tengah terlihat jelas dalam kekalahan 0-2 dari Hull City. Dalam pertandingan tersebut, lini tengah United beberapa kali kesulitan menghadapi tekanan dan permainan The Tigers. Dengan kembalinya kompetisi Liga Champions ke Old Trafford musim panas ini, kedalaman skuad menjadi semakin penting bagi tim asuhan Michael Carrick.
Menurut SalaryLeaks, Baleba diperkirakan akan menerima gaji sebesar 90 ribu pounds per pekan. Angka tersebut menjadi peningkatan yang sangat besar dibandingkan gaji 12,5 ribu pounds per pekan yang diterimanya di Brighton.
Tidak Otomatis Jadi Starter
Pada musim 2025/2026, Baleba tidak selalu menjadi pilihan utama Fabian Hurzeler karena performanya inkonsisten. Ada anggapan bahwa sang pemain gagal menjaga peforma karena kecewa gagal gabung Manchester United.
Setelah kepindahannya ke Old Trafford terealisasi, Baleba kini bersaing dengan Tielemans, Santos, dan Kobbie Mainoo untuk mendapatkan tempat di lini tengah, bersama kapten Bruno Fernandes.
Nomor punggung Baleba di Manchester United juga telah terungkap. Menurut Sam Cohen dari GIVEMESPORT, gelandang asal Kamerun itu akan mengenakan nomor 20 di Old Trafford.
Jejak Seragam 20 di MU
Berdasarkan data Transfermarkt, hanya delapan pemain yang pernah mengenakan nomor tersebut dalam sejarah Manchester United. Pemakai terakhirnya adalah bek sayap Portugal, Diogo Dalot, yang menggunakan nomor 20 sejak 2018 hingga 2025 sebelum beralih ke nomor 2.
Nomor 20 juga memiliki sejarah tersendiri di Old Trafford. Sejumlah legenda klub seperti Gary Neville, Ole Gunnar Solskjaer, dan Robin van Persie pernah mengenakannya selama membela Setan Merah. Selain mereka, Dion Dublin, Terry Cooke, Fabio, dan Sergio Romero juga pernah menggunakan nomor tersebut.