Liputan6.com, Jakarta - Afrika Selatan dan Korea Selatan saling berhadapan dalam pertandingan terakhir Grup A Piala Dunia 2026. Pertemuan krusial ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Monterrey, Kamis (25/6/2026) pukul 08.00 WIB, dengan kedua tim sama-sama bertekad mengamankan tempat di babak gugur.
Bagi Afrika Selatan, ini merupakan penampilan perdana di panggung Piala Dunia sejak menjadi tuan rumah pada tahun 2010. Sementara itu, Korea Selatan berpartisipasi dalam Piala Dunia ke-11 berturut-turut, sebuah capaian yang menandakan dominasi mereka di kancah Asia.
Advertisement
Pertandingan ini menjadi penentu nasib kedua tim, di mana kemenangan dapat membuka jalan menuju fase selanjutnya kompetisi sepak bola paling bergengsi di dunia.
Perjuangan Afrika Selatan Menuju Babak Gugur
Afrika Selatan menjalani awal yang beragam dalam kampanye Grup A. Setelah menelan kekalahan 2-0 dari Meksiko di Mexico City pada 11 Juni, mereka berhasil meraih satu poin penting saat melawan Republik Ceko di pertandingan selanjutnya. Gelandang Teboho Mokoena dari Afrika Selatan mencetak gol internasional ke-10 melalui tendangan penalti untuk mengamankan satu poin.
Meski demikian, performa Afrika Selatan secara keseluruhan kurang meyakinkan, dengan catatan gagal memenangkan enam pertandingan internasional terakhir, yang terdiri dari tiga hasil seri dan tiga kekalahan.
Kemenangan terakhir Bafana Bafana tercatat pada 29 Desember melawan Zimbabwe di Piala Afrika. Dalam tiga penampilan Piala Dunia sebelumnya, Afrika Selatan selalu tersingkir di babak grup. Kemenangan pada Kamis pagi ini sangat vital karena dapat memastikan tempat mereka di babak 32 besar.
Kesiapan Korea Selatan dan Sorotan Taktik Pelatih
Sejak Guus Hiddink memimpin Taegeuk Warriors mencapai semifinal Piala Dunia 2002, Korea Selatan belum pernah berhasil melaju melewati babak 16 besar dalam lima kesempatan. Setelah meraih kemenangan dominan atas Republik Ceko di Guadalajara pada 12 Juni, peluang untuk finis di dua besar sedikit terganggu oleh kesalahan kiper dan gol kelima Luis Romo untuk Meksiko.
Kekalahan tipis dari Meksiko membuat Korea Selatan tidak dapat mencapai puncak grup, namun kemenangan atas Afrika Selatan akan menjamin posisi kedua di grup tersebut. Meskipun memiliki sejarah panjang di Piala Dunia, publik sepak bola di Korea Selatan masih meragukan kemampuan pelatih kepala Hong Myung-Bo, yang kerap dikritik karena dianggap kurang taktik.