Liputan6.com, Jakarta - Juara bertahan Argentina akan memulai perjalanan di Grup J Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Aljazair di Kansas City, Rabu (17/6/2026) pukul 08.00 WIB.
Tim berjuluk La Albiceleste ini berambisi menjadi negara ketiga yang berhasil memenangkan gelar dunia secara berturut-turut, sebuah pencapaian yang sebelumnya hanya diraih oleh Italia dan Brasil.
Advertisement
Pertandingan pembuka ini menjadi langkah awal Argentina dalam upaya mempertahankan mahkota di Amerika Utara. Mereka akan bersaing dengan Aljazair, Austria, dan Yordania untuk memperebutkan dua posisi teratas yang menjamin lolos ke fase gugur Piala Dunia.
Ambisi Argentina Pertahankan Mahkota Dunia
Edisi Piala Dunia tahun ini menandai penampilan ke-14 berturut-turut bagi Argentina, setelah finis di puncak kualifikasi CONMEBOL untuk pertama kalinya sejak tahun 2014. Kemenangan telak 4-1 atas Brasil di Buenos Aires menjadi salah satu momen puncak dalam kualifikasi, di mana skuad berpengalaman asuhan Lionel Scaloni nyaman memuncaki klasemen 10 tim. Argentina berhasil mengumpulkan 38 poin dari 18 pertandingan kualifikasi, dengan kapten inspiratif Lionel Messi mengklaim sepatu emas setelah mencetak delapan gol.
Setelah periode kualifikasi yang sukses, Argentina melanjutkan performa impresif mereka dengan mencatat tujuh kemenangan beruntun dalam pertandingan persahabatan melawan lawan-lawan seperti Mauritania, Islandia, dan Puerto Riko. Dalam rangkaian laga tersebut, mereka mencetak 21 gol dan hanya kebobolan satu kali.
Terakhir kali Argentina gagal mencetak gol dalam pertandingan Piala Dunia pertama terjadi pada tahun 1990, ketika mereka secara mengejutkan kalah 0-1 dari Kamerun. Sejak saat itu, raksasa Amerika Selatan ini telah memenangkan enam pertandingan berikutnya melawan tim-tim Afrika, sebuah rekor yang menjanjikan menjelang pertemuan mereka dengan Aljazair.
Meski demikian, setelah kekalahan tak terduga dari Arab Saudi di Qatar 2022 sebelum akhirnya meraih kejayaan, pasukan Scaloni tidak boleh meremehkan lawan.
Kesiapan Aljazair di Panggung Global
Aljazair, yang kini menempati peringkat ke-28 FIFA, akan tampil untuk kelima kalinya di putaran final Piala Dunia. Ini adalah penampilan pertama mereka sejak tahun 2014, ketika mereka berhasil melewati babak penyisihan grup untuk satu-satunya hingga saat ini.