Liputan6.com, Jakarta - Piala Dunia 2026 akan menjadi panggung bagi kembalinya dua negara yang telah lama dinanti, Haiti dan Skotlandia, yang akan saling berhadapan dalam pertandingan pembuka Grup C.
Pertarungan ini akan berlangsung di Boston Stadium, Massachusetts, Minggu (14/2/2026) pukul 08.00 WIB, menandai dimulainya perjalanan mereka di turnamen global yang diperluas.
Advertisement
Bagi kedua tim, laga perdana ini bukan sekadar pertandingan biasa, melainkan kesempatan untuk menorehkan sejarah baru setelah absen dari panggung dunia. Haiti kembali setelah 52 tahun, sementara Skotlandia berupaya melampaui catatan buruk mereka di turnamen-turnamen sebelumnya.
Tergabung dalam Grup C, The Grenadiers dan The Tartan Army akan menghadapi tantangan berat melawan juara dunia lima kali Brasil dan juara Piala Afrika Maroko. Grup ini menjanjikan persaingan ketat, mengingat sejarah dan kekuatan lawan-lawan mereka.
Perjalanan Haiti Menuju Panggung Dunia
Haiti akan mencatatkan penampilan Piala Dunia pertama mereka dalam 52 tahun, dengan tujuan utama untuk memperbaiki rekor debut pada tahun 1974 di Jerman. Saat itu, mereka menelan tiga kekalahan beruntun dan kebobolan 14 gol.
Keberhasilan Haiti melaju ke turnamen 48 tim yang baru ini dicapai dengan memenangkan enam pertandingan dan meraih dua hasil seri dari 10 kualifikasi CONCACAF mereka. Kualifikasi mereka dipastikan melalui dua kemenangan beruntun atas Kosta Rika (1-0) dan Nikaragua (2-0) pada November 2025.
Pencapaian Haiti ini semakin istimewa mengingat tantangan di luar lapangan. Akibat masalah keamanan domestik yang parah, mereka terpaksa memainkan semua pertandingan 'kandang' sejauh 500 mil di Curacao. Bahkan, pelatih kepala Sebastien Migne belum pernah menginjakkan kaki di pulau Karibia itu sejak mengambil alih tim 18 bulan lalu.
Sebagai negara dengan peringkat terendah kedua di Piala Dunia 2026, yakni peringkat 83, mengamankan tiga poin dari Skotlandia akan sangat penting bagi Haiti untuk menjaga impian penampilan babak gugur tetap hidup.
Ambisi Skotlandia Pecahkan Kutukan Grup
Skotlandia akan tampil untuk kesembilan kalinya di Piala Dunia musim panas ini. Uniknya, mereka kembali berada di grup yang sama dengan Brasil dan Maroko, negara-negara yang membuat Skotlandia finis di posisi terbawah grup pada kampanye turnamen terakhir mereka tahun 1998.