Liputan6.com, Jakarta - Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) akhirnya memberikan tanggapan perihal kabar yang beredar mengenai Iran mundur dari Piala Dunia 2026. AFC sampai saat ini terus memantau perkembangan keikutsertaan negara Timur Tengah tersebut.
Nasib keikutsertaan Iran dalam Piala Dunia 2026 masih menjadi tanda tanya besar. Belakangan, muncul kabar bahwa pemilik tiga gelar Piala Asia tersebut akan mundur menyusul masalah geopolitik yang dihadapi Iran dengan dengan Amerika Serikat, salah satu negara tuan rumah.
Advertisement
Isu itu dimunculkan oleh Menteri Olahraga Iran Ahmad Donyamali. Kabar tersebut menimbulkan berbagai reaksi, termasuk dari FIFA dan Amerika Serikat. Tapi Iran melalui asosiasi sepak bolanya FFIRI belum memberikan pernyataan dan keputusan.
AFC sebagai induk konfederasi sepak bola Asia awalnya juga tak langsung menanggapi kabar Iran mundur. Tapi kini AFC akhirnya angkat bicara melalui Sekretaris Jenderal Windsor Paul John.
Iran Masih Peserta Piala Dunia 2026
Windsor menyatakan bahwa sampai saat ini belum ada keputusan tentang Iran yang menarik diri dari keikutsertaan Piala Dunia 2026. Tapi, AFC disebut olehnya akan terus mengawal nasib dan masa depan tim yang sudah ikut piala dunia enam kali tersebut.
"Kami memantau apakah mereka akan bermain atau tidak, tetapi saat ini mereka akan bermain," katanya dalam konferensi pers di markas AFC, dipetik dari Sportbible, Senin (16/3).
"Tidak ada informasi resmi bahwa mereka tidak akan bermain," tambah pria asal Malaysia tersebut.
Harap Iran Tak Mundur
Pria berusia 65 tahun itu mengatakan bahwa AFC menginginkan Iran tetap menjadi perwakilan mereka di Piala Dunia 2026. Sebab Iran merupakan jagoan Asia yang kini menempati peringkat 20 dunia dalam ranking FIFA. Mereka adalah tim negara nomor dua di benua kuning, hanya berada di bawah Jepang (19).
“Iran adalah tim papan atas (Asia). Kami berharap Iran akan menyelesaikan masalah mereka dan dapat berpartisipasi,” jelas Windsor.
FIFA Beri Jaminan Keamanan
Sebelumnya FIFA melalui Presiden Gianni Infantino telah memberikan jaminan keamanan kepada Iran. Hal itu dikatakan olehnya setelah bertemu dengan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump beserta stakeholder lain.
Gianni Infantino menegaskan bahwa tim Iran akan disambut untuk berkompetisi dalam turnamen tersebut, yang diselenggarakan bersama di AS, Kanada, dan Meksiko. Iran bakal bertarung di grup G bersama dengan Belgia, Selandia Baru, dan juga Mesir.