Arsenal Favorit, Tapi Apa Pun Bisa Terjadi

Liputan6.com, Jakarta - Bayer Leverkusen vs Arsenal akan menjadi salah satu pertandingan menarik pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2025-2026. Duel ini dijadwalkan berlangsung Kamis, 12 Maret 2026 pukul 00.45 WIB.

Leverkusen menghadapi tantangan berat ketika menjamu Arsenal yang tampil impresif sepanjang musim. Klub London itu bahkan mencatat rekor sempurna pada fase liga Liga Champions.

Meski demikian, pelatih Leverkusen, Kasper Hjulmand, tetap optimistis timnya mampu memberikan perlawanan. Ia menilai sepak bola selalu membuka kemungkinan bagi tim yang berani bertarung.

Laga Leverkusen vs Arsenal mempertemukan tim yang sedang percaya diri dengan klub yang tampil sangat dominan di Eropa. Arsenal menjadi tim pertama yang menyapu bersih delapan kemenangan di fase liga musim ini.

The Gunners mencetak 23 gol dan hanya kebobolan empat kali sepanjang fase tersebut. Catatan itu membuat Arsenal dianggap sebagai salah satu tim terbaik di Eropa saat ini.

Kasper Hjulmand menyadari reputasi lawannya, tetapi ia percaya timnya memiliki pengalaman menghadapi klub besar. “Arsenal jelas menjadi favorit kuat, dan mungkin tim terbaik di Eropa saat ini, tetapi kami pernah bermain sangat baik melawan tim-tim besar sebelumnya.”

“Ini sepak bola. Apa pun bisa terjadi. Kami berada di 16 besar dan harus menikmati situasi ini serta pertandingan besar seperti ini. Kami akan menikmatinya bersama para penggemar,” lanjutnya.

Duel Leverkusen vs Arsenal juga menghadirkan kisah menarik dari perjalanan kedua tim musim ini. Leverkusen lolos ke babak 16 besar setelah menyingkirkan Olympiacos dengan agregat 2-0.

Hjulmand menilai laga melawan Arsenal merupakan tantangan besar yang harus dinikmati timnya. “Kami ingin menghadapi tugas besar,” ujarnya setelah timnya memastikan kelolosan dari fase sebelumnya.

Musim ini, Leverkusen juga pernah meraih hasil positif saat menghadapi klub Inggris. Mereka menang 2-0 di kandang Manchester City pada matchday kelima sebelum bermain imbang melawan Newcastle di kandang sendiri.

Arsenal juga memiliki catatan impresif melawan wakil Jerman. Klub London itu menjadi satu-satunya tim yang mampu mengalahkan Bayern Munchen pada fase liga Liga Champions musim ini.

Penyerang Leverkusen, Christian Kofane, menyambut duel ini dengan penuh semangat. Ia ingin memanfaatkan kesempatan tampil di panggung besar Eropa.

“Saya sangat bersemangat menghadapi pertandingan ini, Arsenal adalah tim hebat. Kami telah berlatih dengan baik dan ingin memberikan segalanya,” kata Kofane.

Ia juga menegaskan ambisi besarnya sebagai pemain profesional. “Sejak kecil saya bermimpi menjadi pesepak bola profesional dan itu sudah tercapai, tetapi sekarang saya ingin banyak tampil, mencetak gol, dan meraih gelar bersama klub serta tim nasional.”

Sumber: UEFA.com