Liputan6.com, Jakarta - Arsenal semakin mantap di pucuk klasemen Premier League setelah menaklukkan Brighton berkat gol tunggal Bukayo Saka. Duel di Amex Stadium ini sekaligus menjadi momen perayaan penampilan ke-300 sang pemain bagi tim utama.
Saka kini tercatat sebagai salah satu pemain termuda dalam sejarah klub yang mencapai tonggak capaian tersebut. Namanya bersanding dengan legenda seperti David O’Leary, Cesc Fabregas, serta Liam Brady.
Advertisement
Gol tunggal tercipta cepat pada menit kesembilan lewat aksi individu khasnya. Kemenangan ini sekaligus memperlebar keunggulan Arsenal atas Manchester City menjadi 7 poin di klasemen Liga Inggris.
Pemain jebolan akademi ini pun tak bisa menyembunyikan kebahagiaannya atas pencapaian kolektif maupun pribadi tersebut. Ia menyebut malam itu sebagai hari yang sangat indah dalam perjalanan kariernya.
Sejarah di Usia Muda
Bukayo Saka menorehkan namanya dalam catatan rekor Arsenal saat usianya menginjak 24 tahun 180 hari. Ia resmi tercatat sebagai pemain ke-52 yang mampu mengemas 300 penampilan bagi klub.
Pencapaian ini membuktikan konsistensi tinggi sang pemain sejak menembus tim utama dari akademi. Saka terus menjadi figur tak tergantikan dalam skuad asuhan Mikel Arteta selama beberapa musim terakhir.
"Ya, saya sangat bangga dan sangat bahagia. Saya merasa sangat diberkati," ungkap Bukayo Saka selepas pertandingan.
"Ini adalah hari yang indah bagi saya dan keluarga saya. Bisa melengkapinya dengan kemenangan besar dan sebuah gol, saya sangat bersyukur," imbuhnya.
Aksi Direct Berujung Gol
Proses gol kemenangan Arsenal berawal dari insting tajam Saka saat menusuk dari sisi kanan lapangan. Sempat ragu pada momen sebelumnya, ia kemudian memutuskan untuk bermain lebih agresif.
Saka melakukan manuver ke dalam sebelum melepaskan tembakan kaki kiri yang sempat membentur pemain lawan. Bola yang berubah arah tersebut mengecoh kiper Bart Verbruggen dan bersarang di pojok gawang.
"Tadi saya sempat punya peluang di mana saya pikir saya bisa bermain sedikit lebih direct. Ketika saya mendapat bola berikutnya, saya bilang saya akan bermain direct dan melakukannya," jelasnya.
"Saya melakukan itu, memotong ke dalam dan melepaskan tembakan. Awalnya saya tidak tahu bagaimana bola itu masuk, tapi gol tetaplah gol, jadi kami menerimanya!" pungkasnya.