Liputan6.com, Jakarta - Manajer Arsenal, Mikel Arteta, belum bisa memastikan apakah Declan Rice akan kembali memperkuat tim saat menghadapi Bournemouth pada lanjutan Liga Inggris, Minggu (4/1/2026) dini hari WIB mendatang.
Gelandang andalan The Gunners itu absen pada kemenangan telak 4-1 atas Aston Villa di Emirates Stadium, Rabu (31/12/2025) dini hari WIB, karena masalah pada lututnya.
Advertisement
Rice sebenarnya baru saja tampil penuh selama 90 menit saat Arsenal menghadapi Brighton. Namun, laga tersebut meninggalkan dampak berupa pembengkakan di area lutut, yang memaksanya menepi pada pertandingan berikutnya.
Penjelasan Arteta Soal Rice
Arteta mengungkapkan kondisi sang pemain memang menunjukkan perkembangan, tetapi belum cukup untuk memberi jaminan ia siap dimainkan dalam waktu dekat.
“Masih tergantung situasi. Pembengkakannya harus benar-benar turun agar dia bisa berfungsi normal. Hari ini belum memungkinkan. Ada progres, tapi kita lihat saja dalam beberapa hari ke depan,” ujar Arteta.
Absennya Rice tidak menghentikan laju Arsenal. Tanpa gelandang timnas Inggris itu, The Gunners justru tampil meyakinkan dan membalas kekalahan mereka sebelumnya dari Aston Villa dengan kemenangan besar. Hasil tersebut semakin mengukuhkan posisi Arsenal di puncak klasemen Liga Inggris.
Kedalaman skuad Arsenal menjadi sorotan utama. Duet Mikel Merino dan Martin Zubimendi di lini tengah tampil solid. Zubimendi bahkan mencatatkan namanya di papan skor setelah menerima umpan terobosan dari Martin Odegaard, gol yang menjadi penanda dominasi Arsenal di laga tersebut.
Investasi Arsenal Beri Dampak
Arteta menilai investasi klub pada bursa transfer musim panas mulai menunjukkan hasil. Banyaknya pemain berkualitas membuat Arsenal mampu mengatasi badai cedera di tengah jadwal pertandingan yang sangat padat.
“Ini soal keyakinan dan energi. Para pemain sudah mengorbankan banyak hal. Kami bermain setiap dua setengah hari, jadwalnya sangat menuntut, lawan-lawan berat, ditambah cedera. Tapi mereka tetap menang, dan kemenangan membantu segalanya,” kata Arteta.
Pelatih asal Spanyol itu juga menegaskan seluruh pemain harus selalu siap berkontribusi, mengingat musim masih panjang dan tantangan belum berakhir. Meski menutup tahun dengan hasil impresif, fokus Arsenal langsung beralih ke laga berikutnya.
“Ini cara yang bagus untuk mengakhiri tahun. Kami akan menikmati waktu singkat bersama keluarga, tapi setelah itu kami kembali bekerja. Kami harus pergi ke Bournemouth, dan kami tahu betul apa artinya laga tersebut,” pungkas Arteta.
Dengan kondisi Declan Rice yang masih tanda tanya, Arsenal tampaknya kembali mengandalkan kekuatan kolektif demi menjaga konsistensi di puncak klasemen.
Sumber: Mirror