Liputan6.com, Jakarta - Arsenal menegaskan diri sebagai kandidat serius juara Liga Inggris 2025/2026 setelah menghajar Aston Villa di Emirates Stadium, Rabu (31/12/2025) dini hari WIB. Laga Arsenal vs Aston Villa berakhir 2-1.
Kembalinya Gabriel Magalhaes yang baru pulih cedera langsung terasa dampaknya. Bek asal Brasil itu membuka skor di awal babak kedua dan seketika mengubah atmosfer permainan.
Advertisement
Villa datang dengan modal 11 kemenangan beruntun dan sempat merepotkan Arsenal di babak pertama lewat peluang Ollie Watkins.
Namun, The Gunners bertahan dengan disiplin, sebelum memanfaatkan kekuatan andalan mereka, yaitu situasi bola mati. Gol Gabriel menjadi titik balik.
Arsenal mendadak tampil lebih agresif, lebih percaya diri, dan jauh lebih klinis. Kemenangan ini bukan sekadar tiga poin, tapi juga pernyataan bahwa Arsenal siap bertarung sampai akhir musim.
Set-Piece FC Kembali Menggigit
Gol pembuka Arsenal lahir dari skema tim dengan julukan Set-Piece FC. Tendangan sudut Bukayo Saka membuat Emiliano Martinez berada di bawah tekanan, bola liar pun disambar Gabriel dan bergulir masuk ke gawang.
Dari situ, Arsenal seperti membuka keran gol. Martin Odegaard mencuri bola di area Villa dan memberi assist matang kepada Martin Zubimendi untuk gol kedua. Dominasi Arsenal semakin terasa, dengan Villa kesulitan keluar dari tekanan.
Skema bola mati dan pressing tinggi menjadi kombinasi mematikan. Villa yang biasanya solid tampak goyah, dan Arsenal memanfaatkan setiap celah dengan efisien.
Lini Tengah Hidup, Serangan Makin Variatif
Performa Martin Odegaard pantas disorot. Kapten Arsenal itu menjadi motor permainan, aktif merebut bola dan mengatur tempo. Zubimendi tampil tenang dan efektif, sementara Leandro Trossard memberi ancaman konstan dari sisi kiri sebelum mencetak gol ketiga lewat tembakan klinis.
Meski Viktor Gyokeres kembali tampil kurang maksimal, Arsenal tetap produktif karena variasi serangan berjalan baik. Masuknya Gabriel Jesus justru menambah daya gedor. Striker Brasil itu mencetak gol keempat dengan sentuhan pertamanya, menegaskan kedalaman skuad Arsenal yang semakin matang di momen krusial musim ini.
Villa Terhenti, Arteta Unggul Karakter
Aston Villa akhirnya mencetak gol hiburan di masa tambahan lewat Ollie Watkins, namun itu tak mengubah cerita besar laga. Kekalahan ini menjadi yang pertama bagi tim Unai Emery sejak awal November dan terasa menyakitkan karena datang saat momentum sedang tinggi. Bagi Arsenal, kemenangan ini menunjukkan karakter.
Meski sempat kurang meyakinkan di babak pertama, mereka mampu bangkit dan mengontrol laga sepenuhnya setelah jeda. Mikel Arteta boleh puas melihat timnya merespons tekanan dengan cara yang tepat. Di fase musim seperti ini, kemenangan meyakinkan atas tim kuat seperti Villa bisa menjadi bahan bakar penting dalam perburuan gelar.