Liputan6.com, Jakarta - Laga Newcastle vs Chelsea dalam lanjutan Liga Inggris, Sabtu (20/12/2025) berakhir 2-2. Kapten The Blues, Reece James, dinilai menjadi sosok kunci di balik kebangkitan tim tamu, terutama lewat gol tendangan bebas spektakulernya.
Newcastle sempat tampil dominan di babak pertama. Dua gol Nick Woltemade membuat tuan rumah berada di atas angin dan menguasai jalannya pertandingan di St James’ Park. Atmosfer stadion yang bergemuruh turut menyulitkan Chelsea untuk mengembangkan permainan.
Advertisement
Namun, momentum laga berubah drastis di paruh kedua. Reece James mencetak gol indah melalui tendangan bebas dari jarak sekitar 25 meter. Gol tersebut bukan hanya memperkecil ketertinggalan, tetapi juga mengubah ritme permainan Chelsea secara keseluruhan. Joao Pedro kemudian memastikan hasil imbang lewat gol penyama kedudukan pada menit ke-66.
Reece James Pemain Kunci Chelsea
Legenda Newcastle, Alan Shearer, menilai gol James sebagai titik balik pertandingan. Menurutnya, setelah tendangan bebas tersebut, Newcastle kesulitan mengimbangi permainan Chelsea yang tampil jauh lebih agresif dan dinamis.
“Gol bisa mengubah jalannya laga, dan itu yang terjadi pada Chelsea setelah tendangan bebas Reece James. Permainan langsung berbalik. Newcastle nyaris tak bisa mendekati mereka,” ujar Shearer dalam analisisnya di laman resmi Premier League.
Shearer juga menyoroti perubahan pendekatan Chelsea di babak kedua. Aliran bola menjadi lebih cepat, lebar permainan lebih terbuka, dan para winger mulai aktif menekan pertahanan lawan—sesuatu yang tak terlihat di 45 menit pertama.
Gol Bersejarah Reece James
Gol tersebut tercatat sebagai gol tendangan bebas langsung pertama yang bersarang ke gawang Newcastle di ajang Premier League sejak Raheem Sterling melakukannya untuk Chelsea pada November 2023, juga di St James’ Park.
Bagi James, gol ini memiliki makna tersendiri. Kapten Chelsea itu kini telah mengoleksi dua gol liga musim ini, menyamai total golnya dalam tiga musim sebelumnya secara gabungan.
“Bisa mengeksekusi tendangan bebas di momen ketika tim benar-benar membutuhkannya adalah perasaan yang luar biasa,” kata James kepada TNT Sports.
“Ini tempat yang sulit untuk didatangi. Banyak tim datang ke sini dan kalah oleh atmosfernya. Ketika tidak bisa menang, yang terpenting adalah jangan sampai kalah.”
Refleksi Dua Wajah Chelsea
James sendiri mengakui laga ini berjalan dengan dua cerita berbeda. Chelsea tampil di bawah standar pada babak pertama, namun mampu melakukan penyesuaian penting setelah turun minum.
“Ini benar-benar pertandingan dua babak. Di babak pertama mereka lebih baik dari kami. Di babak kedua, kami evaluasi, mengubah beberapa hal, dan memulai dengan cepat,” jelasnya.
“Pesan di ruang ganti lebih menuntut, lebih banyak usaha. Kami kalah dalam banyak duel bola kedua di babak pertama dan itu yang kami perbaiki setelahnya.”
Hasil imbang ini membuat Chelsea pulang dengan kepala tegak, sementara Newcastle harus puas melepas keunggulan. Satu hal yang jelas, tendangan bebas Reece James bukan sekadar gol indah, melainkan momen krusial yang mengubah arah pertandingan.
Sumber: TNT Sports