Liputan6.com, Jakarta Pertandingan Leeds United vs Chelsea pada pekan ke-14 Premier League 2025/2026 menjadi ujian bagi kreativitas pelatih The Blues, Enzo Maresca, dalam menambal absennya Moises Caicedo. Laga ini akan digelar di Elland Road, Kamis, 4 Desember 2025, pukul 03.15 WIB, dengan Chelsea harus mencari solusi di lini tengah.
Caicedo menerima kartu merah langsung saat Chelsea menghadapi Arsenal, yang membuatnya harus menjalani larangan bermain selama tiga pertandingan Premier League. Selain menghadapi Leeds, gelandang asal Ekuador ini juga akan absen saat Chelsea melawan Bournemouth dan Everton.
Advertisement
Absennya Caicedo jelas menjadi pukulan berat bagi Chelsea mengingat ia hanya melewatkan satu dari 13 laga Premier League musim ini. Untuk itu, Maresca menyiapkan sejumlah opsi untuk menjaga keseimbangan lini tengah timnya, termasuk kemungkinan menurunkan pemain yang biasanya bermain sebagai bek.
Opsi Gelandang The Blues di Laga Leeds United vs Chelsea
Dalam konferensi pers Selasa (2/12), Maresca mengungkapkan bahwa timnya tetap memiliki beberapa pilihan untuk menutupi kekosongan Caicedo. “Tentu saja, sekali lagi, kami lebih baik dengan Cole (Palmer), dengan Moi, dengan Levi (Colwill), tetapi ketika pemain-pemain ini tidak tersedia, kami perlu mencari solusi,” kata Maresca. “Sekarang kami perlu melakukan sesuatu yang berbeda.”
Pilihan yang paling jelas adalah Andrey Santos, yang tampil impresif sebagai gelandang nomor enam saat Caicedo absen melawan Burnley pada November lalu. Maresca menambahkan, “Andrey siap. Posisinya bermain sebagai No.6, seperti Moi, tetapi dia siap.”
Menariknya, Maresca juga mempertimbangkan bek serbabisa Josh Acheampong sebagai kandidat pengganti. “Satu lagi yang bisa bermain bagus di posisi itu adalah Josh, tetapi kita lihat saja nanti,” ujarnya. Selain itu, Reece James, yang mendapat pujian karena penampilannya di lini tengah saat imbang melawan Arsenal, juga dapat menjadi alternatif, begitu pula dengan rekan bek kanan Malo Gusto.
Leeds United vs Chelsea: Pemulihan Pemain dan Strategi Maresca
Maresca juga memberi kabar terkait pemain lain yang biasanya mengisi posisi gelandang bertahan. Romeo Lavia masih dalam tahap pemulihan, sedangkan Dario Essugo sempat mengikuti sesi latihan tetapi kini harus memperlambat prosesnya.
“Romeo masih mencoba untuk pulih. Dario, dia oke dan memulai beberapa sesi bersama kami. Sekarang, dia perlu melambat sedikit sehingga akan absen lagi. Semoga tidak ada yang serius. Sisanya, semua baik-baik saja,” jelas pelatih asal Italia itu.
Dengan absennya Caicedo dan beberapa pemain lain, laga Leeds United vs Chelsea menjadi ujian bagi Maresca dalam mengatur komposisi tim. Pilihan untuk menempatkan bek seperti Acheampong di lini tengah menunjukkan fleksibilitas taktik Chelsea dan kreativitas Maresca dalam menjaga performa tim. Hasil dari pertandingan ini dapat menjadi indikator kemampuan Maresca menavigasi situasi sulit akibat suspensi dan cedera pemain.
Sumber: Absolute Chelsea