Liputan6.com, Jakarta Kepindahan Trent Alexander-Arnold ke Real Madrid musim panas ini menjadi salah satu transfer paling menyita perhatian di bursa pemain Eropa. Bek kanan andalan Liverpool tersebut hengkang dengan status bebas transfer, mengikuti jejak Steve McManaman yang melakukan langkah serupa 26 tahun lalu.
Kesamaan kisah keduanya menjadi sorotan, terlebih McManaman mengakui telah memberi banyak masukan kepada Alexander-Arnold sebelum keputusan itu diambil. Mantan gelandang Liverpool tersebut melihat kepindahan ini sebagai peluang emas yang sulit untuk ditolak.
Advertisement
Meski demikian, tantangan besar menanti Alexander-Arnold di Santiago Bernabeu. Persaingan ketat di skuad utama dan ekspektasi tinggi dari publik Madrid membuat langkahnya tak akan mudah.
McManaman menilai pemain 26 tahun itu perlu menjaga hubungan baik dengan Liverpool, klub yang telah membesarkannya sejak usia enam tahun. Ia mengingatkan bahwa meninggalkan klub masa kecil bukan berarti memutus ikatan emosional yang sudah terjalin.
Debut Alexander-Arnold bersama Real Madrid di Piala Dunia Antarklub telah menjadi panggung awal untuk membuktikan diri. Namun, McManaman juga menegaskan bahwa adaptasi yang mulus akan menjadi kunci sukses sang pemain di kompetisi papan atas Spanyol.
Jejak Karier yang Mirip
McManaman mengenang bagaimana kepindahannya ke Real Madrid pada 1999 sempat menuai kritik dari fans Liverpool. Kala itu, ia juga pergi secara gratis setelah kontraknya berakhir, meninggalkan warisan sebagai lulusan akademi yang sukses di Anfield.
Kisah serupa kini dialami Alexander-Arnold pada musim panas 2025. Pemain jebolan akademi Liverpool itu juga pindah ke Madrid tanpa biaya transfer, memicu reaksi di Inggris dan Spanyol.
"Saya sudah berbicara dengannya beberapa kali, dan juga dengan saudaranya yang menjadi agennya," kata McManaman. "Dia sangat dekat dengan Jude Bellingham, seperti yang mungkin semua orang tahu. Jadi dia tahu bagaimana cara beradaptasi di Real Madrid.
"Dia tahu bagaimana menyesuaikan diri. Dia harus belajar bahasa secepat mungkin. Saya tahu dia melakukan konferensi pers dalam bahasa Spanyol, tapi sebenarnya kemampuan bahasanya belum terlalu baik. Itu hanya trik dan bantuan teleprompter, tapi kesannya sangat besar," ujar McManaman.