Liputan6.com, London: Arsenal kembali berpapasan dengan lawan berat. Setelah dikandaskan Chelsea dan ditahan imbang Swansea City, The Gunners kini harus bersiap diri menghadapi Manchester City di Emirates Stadium, Sabtu (29/3/2014) malam waktu setempat atau Minggu (30/3/2014) dinihari WIB.
Pasukan Meriam London hingga kini masih menghuni peringkat empat. Dari 31 pertandingan, Arsenal baru bisa mengumpulkan 63 poin. Nilai mereka tertinggal tiga angka dari City yang berdiri tepat di atas mereka.
Kemenangan tentunya bernilai penting bagi Arsenal. Dengan raihan tiga angka, mereka akan terus menghidupkan peluang untuk juara Liga Premier musim ini. Meski sulit, setidaknya Arsenal bisa terus menjaga persaingan hingga akhir musim.
Namun Arsenal harus berhati-hati. Sebab tim yang akan mereka hadapi kali ini bukan lawan yang sembarangan. Dari 29 pertandingan di Liga Premier, City telah menorehkan 79 gol. Catatan tersebut membuat The Citizens berhasil mengukuhkan diri sebagai tim yang paling produktif sejauh ini.
City memiliki modal bagus jelang hadapi Arsenal di markasnya sendiri. Tim asuhan Manuel Pellegrini itu berhasil menang tiga kali dari lima pertemuan terakhirnya dengan skuat besutan Arsene Wenger. Yang terakhir, City mampu menang telak 6-3 saat menjamu Arsenal di Etihad Stadium, 14 Desember 2014 lalu.
Catatan kemenangan City di lima laga terakhir juga lebih baik dari Arsenal. City mampu menang tiga kali dan hanya kalah dua kali. Sedangkan Arsenal, tim asal London itu hanya mampu menang dua kali. Sisanya, mereka kalah sekali dan imbang dua kali.
Sebagai manajer, Wenger tentunya harus bisa mengembalikan kepercayaan diri anak asuhnya. Sebab jika tidak, bisa saja City kembali menghujani gawang Arsenal dengan banyak gol.
Tugas Wenger tak hanya soal mengembalikan kepercayaan diri para pemain. Ia juga harus memutar otak untuk menambal skuatnya yang ditinggal sejumlah pemain karena cedera.
Nama-nama seperti Laurent Koscielny, Jack Wilshere, Aaron Ramsey, Abou Diaby, Theo Walcott dan Mesut Ozil diprediksi tak bisa bermain. Sedangkan di kubu City, ada tiga pemain yang akan absen. Ketiganya yakni Sergio Aguero, Matija Nastasic dan Micah Richards. Namun khusus Aguero, penyerang asal Argentina itu kondisinya masih meragukan. Ia bisa saja tampil andaikan mampu pulih dengan lebih cepat.
Jika Arsenal menang, mereka belum bisa mengkudeta City dari posisi tiga klasemen. Sebab Arsenal masih kalah produktif dari Aguero dan kawan-kawan. Hingga pekan ini Arsenal baru mencatatkan 55 gol memasukkan berbanding 36 gol kemasukan. Sementara City, mereka telah mengukir 79 gol memasukkan banding 27 gol kemasukan. (Van)
Prakiraan susunan pemain:
Arsenal (4-2-3-1): Szczesny; Sagna, Mertesacker, Vermaelen, Gibbs; Arteta, Flamini; Cazorla, Podolski, Oxlade-Chamberlain; Giroud
Manchester City (4-4-1-1): Hart; Zabaleta, Kompany, Demichelis, Kolarov; Silva, Nasri, Fernandinho, Navas; Toure; Negredo
Advertisement