Piala Dunia FIFA 2026 akan menjadi edisi pertama yang diikuti oleh 48 tim nasional, meningkat signifikan dari format 32 tim yang telah digunakan sejak 1998. Penambahan jumlah peserta ini secara otomatis akan menghadirkan lebih banyak peluang bagi negara-negara yang sebelumnya jarang tampil di panggung internasional.

Format baru turnamen ini akan membagi 48 tim ke dalam 12 grup, di mana setiap grup terdiri dari empat tim. Dari setiap grup, dua tim terbaik akan langsung melaju ke fase gugur. Selain itu, delapan tim peringkat ketiga terbaik juga akan bergabung untuk melengkapi total 32 tim di babak gugur. Fase 32 besar ini akan menjadi babak eliminasi langsung menuju final. Perubahan format ini diharapkan membuat turnamen lebih inklusif dan menarik.