Mengenal Mobil Pertama Mitsubishi yang Diproduksi Massal

Liputan6.com, Jakarta - Mitsubishi Motors kini dikenal sebagai pabrikan yang sukses membuat mobil-mobil tangguh, seperti Lancer, Pajero, ataupun Pajero Sport. Pencapaian ini tidak dapat dipisahkan dari keunggulan dan sisi historis produk, dengan berbagai hal yang terlintas di benak pecinta otomotif, yaitu motorsport dan rally dan mempengaruhi DNA jenama berlambang tiga berlian tersebut hingga saat ini.

Namun, mungkin banyak yang tidak tahu mengenai awal mula dan pengembangan mobil Mitsubishi, yang disebut Model A. Kendaraan ini, merupakan produksi awal yang dirancang di Kobe Shipyard, Mitsubishi Shipbuilding Company, yang sekarang adalah Mitsubishi Heavy Industries (MHI). (Mitsubishi Motors Corporation berpisah dari MHI pada tahun 1970).

Menjadi cikal bakal mobil penumpang modern Mitsubishi Motors, dengan prototipe yang dimulai pada musim panas tahun 1917 dan selesai diproduksi pada November 1918.

Meskipun pada masa itu sudah terdapat beberapa alat dan mesin khusus otomotif, Mitsubishi Model A pertama diproduksi secara manual dengan tangan menggunakan palu dan pahat. Bodi mobil yang terbuat dari kayu yang dipernis, dan interiornya menggunakan kain wol Inggris yang mewah.

Dengan tidak adanya gambar desain untuk bekerja, dan dengan sedikit pengetahuan tentang mesin bensin, bodi mobil, interior, dan pengalaman lain dalam proses produksi, insinyur Mitsubishi mengatasi kesulitan-kesulitan tersebut dan menunjukkan bahwa produksi massal mobil dalam negeri adalah hal yang mungkin.

Pada 1921, Mitsubishi Model A menjadi mobil penumpang seri produksi pertama Jepang dan tercatat sebagai sebuah mobil yang memiliki makna penting dalam industri otomotif Jepang.

November lalu MMC mengumumkan bahwa Mitsubishi Model A telah dipilih oleh Japan Automotive Hall of Fame (JAHFA), sebuah lembaga non-profit, sebagai Mobil Bersejarah – yang menandai keunggulan pada sejarah industri otomotif Jepang.