19 Juli 1983: Penemuan Fosil Claws, Spesies Dinosaurus Baru yang Ditemukan di Inggris

Liputan6.com, London - Sebuah penemuan menakjubkan menggegerkan dunia paleontologi setelah kerangka dinosaurus pemakan daging yang sangat besar berhasil diungkap ke publik di Museum Sejarah Alam, London. Dinosaurus yang dijuluki Claws ini bukan hanya spesies baru, tetapi juga merupakan temuan pertama dari jenisnya yang berasal dari lapisan bebatuan berusia 125 juta tahun.

Penemuan ini bermula dari seorang tukang ledeng sekaligus pemburu fosil amatir, Bill Walker (55), yang secara tidak sengaja menemukan cakar sepanjang 30 sentimeter di sebuah lubang tanah liat di Surrey pada Januari tahun 1983, dikutip dari laman BBC, Sabtu (197/2025).

Ketika mengetuk batu tempat cakar itu terbenam, batu tersebut retak dan memperlihatkan bentuk fosil yang menakjubkan.

Temuan tersebut langsung menarik perhatian para ahli di Museum Sejarah Alam. Tim paleontolog membutuhkan waktu hingga tanah liat benar-benar mengering sebelum melakukan penggalian besar-besaran selama dua minggu di bulan Mei. Hasilnya, tiga van penuh tulang-belulang berhasil diangkut dari lokasi yang dirahasiakan, tak jauh dari Bandara Gatwick.

"Ini benar-benar spesies dinosaurus yang baru," ungkap Dr. Alan Charig, Kepala Departemen Dinosaurus di Museum Sejarah Alam, dalam konferensi pers resmi. "Yang lebih luar biasa lagi, ini adalah pertama kalinya dinosaurus pemakan daging ditemukan di lapisan batuan setua ini, di mana pun di dunia."

Dinosaurus ini diperkirakan memiliki tinggi sekitar 4,5 meter—setara dengan tinggi sebuah bus tingkat—dan berat mencapai dua ton, atau sekitar setengah dari berat seekor gajah. Ia diperkirakan mampu berlari hingga kecepatan 32 kilometer per jam, mengungguli kecepatan atlet legendaris Sebastian Coe.

Claws memang sedikit lebih kecil dibanding Tyrannosaurus Rex, tetapi tak kalah mengerikan. Dengan deretan gigi setajam pisau steak, hewan purba ini kemungkinan termasuk dalam subspesies dari Megalosaurus.

Bill Walker bukan orang baru dalam dunia perburuan fosil. Tahun sebelumnya, ia juga berhasil menggali kerangka iguanodon di lokasi tambang yang sama—salah satu sumber fosil yang sudah lama dikenal para ahli. Namun, demi menjaga kelestarian dan keamanan situs tersebut, para peneliti merahasiakan lokasi pastinya agar tak diserbu oleh para pemburu suvenir.

Museum Sejarah Alam yang terletak di South Kensington berencana memamerkan sebagian kerangka Claws kepada publik pada akhir tahun ini—menjadikannya salah satu daya tarik terbesar dalam sejarah penemuan dinosaurus di Inggris.