31 Mei 2019: Penembakan di Gedung Tiga Lantai Virginia Beach Picu Rekan Kerja Berlarian, 12 Orang Tewas

Liputan6.com, Virginia - Hari ini enam tahun yang lalu adalah saat tergelap bagi Virginia Beach di Virginia, AS. 12 orang tewas dalam penembakan di kompleks kota.

"Seorang pegawai kota yang sudah lama bekerja melepaskan tembakan di sebuah gedung kota di Virginia Beach, menewaskan 12 orang di tiga lantai dan membuat rekan kerja yang ketakutan berlarian mencari tempat berlindung sebelum polisi menembak dan membunuhnya setelah pertempuran senjata yang berlangsung lama," kata pihak berwenang seperti dikutip dari Richmond.com, Sabtu (31/5/2025).

"Empat orang lainnya terluka dalam penembakan hari Jumat 31 Mei 2018, termasuk seorang polisi yang rompi antipelurunya menyelamatkan hidupnya, kata Kepala Polisi Virginia Beach James Cervera. Wali kota yang tampak terguncang, Bobby Dyer, menyebutnya sebagai "hari paling memilukan dalam sejarah Virginia Beach."

Penembakan itu terjadi tak lama setelah pukul 4 sore ketika pegawai veteran Departemen Utilitas Publik memasuki sebuah gedung di Pusat Kota, dan "segera mulai menembaki semua korban tanpa pandang bulu," kata Cervera. Pihak berwenang tidak merilis nama tersangka, melainkan memilih untuk fokus pada para korban selama konferensi pers.

Polisi memasuki gedung dan mengeluarkan sebanyak mungkin karyawan, kemudian baku tembak dengan tersangka, yang bersenjatakan pistol kaliber .45, kata kepala polisi. "Itu adalah baku tembak yang panjang antara keempat petugas dan tersangka," katanya. Ia mengatakan petugas memberikan pertolongan pertama kepada tersangka setelah ia tertembak, tetapi ia meninggal.

Polisi awalnya mengatakan pria bersenjata itu menembak dan menewaskan 11 orang, termasuk satu orang yang ditemukan di dalam kendaraan di luar gedung kota. Cervera kemudian mengatakan satu orang lagi meninggal dalam perjalanan ke rumah sakit.

Penembakan itu mengirimkan gelombang kejut ke Virginia Beach, kota terbesar di negara bagian itu dan tempat liburan populer di Virginia tenggara. Bangunan tempat serangan itu terjadi berada di kompleks pinggiran kota yang berjarak beberapa mil dari hotel-hotel bertingkat tinggi di sepanjang pantai dan kawasan bisnis di pusat kota.

Gubernur Virginia Ralph Northam mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa ia sangat terpukul oleh "kekerasan yang tak terkatakan dan tidak masuk akal," dan menawarkan dukungan penuh negara kepada para penyintas dan keluarga korban.

"Bahwa mereka harus diperlakukan seperti ini adalah tragedi terburuk," kata gubernur tersebut dalam konferensi pers.

Gedung Putih mengatakan Presiden Donald Trump yang menjabat periode satu kala itu, telah diberi pengarahan dan sedang memantau situasi.

Megan Banton, asisten administrasi yang bekerja di gedung tempat penembakan terjadi, mengatakan bahwa dia mendengar suara tembakan, menelepon 911 dan membarikade dirinya dan sekitar 20 rekannya di dalam kantor, mendorong meja ke pintu.

"Kami mencoba melakukan segala yang kami bisa untuk menjaga semua orang tetap aman," katanya. "Kami semua ketakutan. Rasanya seperti tidak nyata, seperti kami sedang bermimpi. Anda hanya ketakutan karena yang dapat Anda dengar hanyalah suara tembakan."

Dia mengirim pesan kepada ibunya, memberi tahu bahwa ada penembak aktif di gedung tersebut dan dia dan yang lainnya sedang menunggu polisi.

"Syukurlah anak saya baik-baik saja," kata ibu Banton, Dana Showers.

Di sekolah menengah terdekat, teman-teman dan kerabat berkumpul kembali dengan orang-orang terkasih yang berada di gedung tersebut ketika penembakan terjadi. Mereka termasuk Paul Swain, 50, yang mengatakan dia melihat tunangannya dari seberang tempat parkir, jelas dalam keadaan gelisah.

"Saya pikir dia kenal beberapa orang," kata Paul Swain.

Di luar sekolah, Cheryl Benn, 65, menunggu sementara suaminya, David, seorang teknisi lalu lintas dari kota yang berada di gedung tempat penembakan terjadi, memberikan pernyataan tertulis kepada detektif.

Dia mengatakan suaminya awalnya meneleponnya dari sebuah ruangan yang dibarikade dan mengatakan kedengarannya seperti seseorang telah bekerja dengan pistol paku. Kemudian dia melihat jasad-jasad itu.

"Ini luar biasa untuk Virginia Beach," kata Cheryl Benn. "Secara umum, ini adalah tempat yang cukup tenang dan damai untuk ditinggali."