Kisah Para Pembocor Rahasia yang Melengserkan Jenderal dan Sultan

Kebocoran Massal Era Modern

Kekaisaran Romawi bertahan selama berabad-abad, dengan Bizantium sebagai sayap kiri wilayahnya -- sebelum akhirnya jatuh ke tangan Kesultanan Ottoman Turki pada 1463.

Menurut penulis bernama Jason Goodwin mengatakan, bertolak belakang dengan Bizantium yang dikenal toleran -- sampai-sampai budak atau kasim bisa naik derajat -- para pemimpin Ottoman terobsesi dengan kerahasiaan.

Para sultan kerap mempekerjakan orang-orang tunarungu, agar mereka tak mencuri dengar urusan istana, apalagi menyebarkannya.

Sultan Osman II, misalnya, merasa perlu menyelidiki unit militer elite yang disebut Janissari yang dikhawatirkan menjadi entitas yang terlalu kuat. Namun, informasi tersebut keburu bocor.

Janissari yang mendapat bocoran lalu menyerbu istana sang sultan, Topkapi. Osman menderita nasib buruk, testisnya hancur akhirnya dihukum mati secara brutal.

Setelah itu, munculnya surat kabar modern pada Abad ke-19 memberi peluang sebuah informasi yang bocor menjangkau khalayak luas, bukannya terbatas pada mereka yang terkena dampak langsung.

John Nugent dari New York Herald menjadi salah satu pendahulu. Pada 1848, ia mendapatkan rincian detil perjanjian untuk mengakhiri perang antara Amerika Serikat dan Meksiko.

Keputusan untuk mempublikasikan informasi tersebut berujung pada ancaman pemenjaraan terhadap seorang senator yang marah, yang kemudian menculik dan menyekap sang jurnalis selama hampir sebulan.

Namun, keberuntungan menghampiri Nugent. Tak hanya selamat, wartawan tersebut juga mendapat promosi jabatan jadi editor dari medianya.

Paul Lashmar, dosen jurnalistik di  Sussex University sekaligus mantan jurnalis investigasi mengatakan, reporter yang mendapat bocoran cenderung diganjar promosi atau kenaikan gaji.

Munculnya teknologi pengawasan seperti CCTV, kata dia, telah membuat pembocoran rahasia semacam itu lebih jarang, Lashmar percaya.

Namun, gaya bocoran dokumen dalam amplop cokelat sudah lama berakhir, digantikan kebocoran massal seperti Panama Papers misalnya -- yang terdiri atas ribuan data sekaligus.

Kebocoran besar sebelumnya, misalnya Pentagon Papers -- yang menguak rahasia tentang operasi AS di Vietnam -- terkuak lewat fotokopian dokumen. Kini, seluruh catatan dari perusahaan atau pemerintahan bisa diakses dengan sekali klik.  

Ini adalah era di mana kebocoran massal terjadi, demikian menurut jurnalis Heather Brooke.

"Sangat sulit untuk mempertahankan informasi digital, yang lebih mudah diakses atau diretas," kata dia.

Saat ini memang bukan zamannya budak bisa menyebabkan malapetaka di Sparta hanya dengan membuka surat. Namun, hal serupa terus terjadi.

Informasi adalah kekuatan, dan pada awal Abad ke-21, mereka juga di mana-mana. Bahkan Chelsea Manning hingga pekerja kontrak intelijen, Edward Snowden -- yang bukan level pejabat -- bisa membocorkan data yang bikin merah kuping petinggi negeri.

Sekarang -- lebih dari sebelumnya -- tampaknya, kebocoran lebih tajam dari pedang. Bagaimana menurut Anda?