NBA: Lakers Lepas Dalton Knecht, Cuma Bertahan 2 Musim

Liputan6.com, Jakarta - Los Angeles Lakers secara resmi melepas guard Dalton Knecht pada Senin, 19 Oktober 2026. Keputusan ini diambil untuk memenuhi batasan maksimal 15 pemain dalam daftar roster NBA sebelum dimulainya musim 2026-27.

Sebelum pelepasan ini, Lakers memiliki 16 pemain dengan kontrak yang dijamin, sehingga satu nama harus dilepaskan untuk mematuhi regulasi liga. Knecht sendiri merupakan pilihan ke-17 secara keseluruhan dalam draft NBA 2024.

Pemain yang direkrut dari University of Tennessee ini telah bermain selama dua musim bersama Lakers. Perjalanannya di tim menunjukkan potensi sebagai rookie, namun perannya kemudian mengalami penurunan drastis.

Pada musim rookie-nya di 2024-2025, Knecht menunjukkan performa yang menjanjikan. Ia rata-rata mencetak 9,1 poin, 2,8 rebound, dan 0,8 assist dalam 78 pertandingan, dengan waktu bermain rata-rata 19,2 menit per pertandingan.

Salah satu momen puncaknya adalah saat ia mencetak 37 poin dalam kemenangan melawan Utah Jazz pada November 2024. Dalam pertandingan tersebut, Knecht juga menyamai rekor rookie dengan sembilan tembakan tiga angka yang berhasil.

Namun, peran dan waktu bermain Knecht berkurang signifikan pada musim keduanya (2025-2026). Ia hanya tampil dalam 54 pertandingan, dengan rata-rata 10,2 menit per pertandingan, dan kontribusinya menurun menjadi 4,2 poin, 1,4 rebound, serta 0,4 assist.

Penurunan performa ini berlanjut selama pramusim 2026. Dalam empat penampilannya, Knecht mencatatkan rata-rata 2,8 poin dengan akurasi tembakan hanya 25% (14,3% dari jarak tiga angka), serta 1,3 rebound dalam rata-rata 11,9 menit di lapangan.

Salah satu faktor yang disebut-sebut berkontribusi pada penurunan peran Knecht adalah upaya perdagangan yang gagal pada Februari 2025. Saat itu, Lakers berupaya menukar Knecht bersama Cam Reddish, pilihan putaran pertama tahun 2031 yang tidak terlindungi, dan pertukaran pilihan tahun 2030 ke Charlotte Hornets untuk mendapatkan center Mark Williams.

Namun, kesepakatan tersebut dibatalkan setelah Williams gagal dalam pemeriksaan fisik. Insiden ini dianggap sebagai titik balik yang menyebabkan perannya di tim semakin berkurang.

Pelatih Lakers, JJ Redick, menjelaskan bahwa tim telah mengalami perubahan, dan kebutuhan serta kecocokan pemain juga ikut bergeser. Hal ini, menurut Redick, menghambat momentum Knecht bersama tim.

Lakers juga sempat menjajaki peluang perdagangan 2-untuk-1 untuk memindahkan Knecht dan pemain lain demi mendapatkan tambahan big man, namun tidak ada kesepakatan yang tercapai sebelum batas waktu. Sebelumnya pada Oktober, Lakers telah mengambil opsi tim senilai $4,2 juta untuk kontrak Knecht di musim 2026-27.

Dengan pelepasan Knecht, Lakers kini berhasil memenuhi persyaratan roster 15 pemain. Dalton Knecht sendiri kini berhak untuk menandatangani kontrak dengan tim NBA lainnya setelah melewati proses waivers.