Napoli vs Catania: Menguji Konsentrasi Pasukan Benitez

Dengan terlibat di ajang penyisihan grup Liga Champions, Napoli otomatis menjalani pertandingan dalam jumlah yang lebih banyak dan jadwal laga yang lebih ketat ketimbang Catania, lawan yang bakal dihadapi Partenopei dalam lanjutan kompetisi Serie A di pekan ke-11 yang berlangsung di Stadio San Paolo, Sabtu, 2 November 2013, malam waktu setempat atau Minggu (3/11) dinihari WIB.

Partai melawan The Elefanti, julukan Catania, merupakan laga kelima bagi Partenopei dalam kurun 14 hari. Karena itulah, demi memperpendek jaraknya dengan AS Roma, Napoli pantas menjaga konsentrasi guna meraih tiga poin untuk ketiga kalinya secara beruntun. “Meskipun beban tim semakin berat, saya melihat anak-anak tetap terfokus dan siap menjalani laga yang tak mudah ini. Kami butuh konsentrasi maksimum,” ujar bos Napoli Rafael Benitez.

Di lain pihak, allenatore Catania Luigi De Canio tetap optimistis menghadapi laga melawan tim yang dinilainya sebagai salah satu yang terkuat di Serie A. “Sassuolo sanggup menghentikan laju Napoli. Mengapa, kami tidak dapat melakukannya? Kami memang dilanda krisis pemain akibat cedera. Namun, kami sadar dengan potensi yang dimiliki skuat ini. Kami tak terganggu dengan posisi kami di klasemen,” tandas De Canio.

Baru satu kali memetik kemenangan dan enam kali menelan kekalahan membuat Catania sementara terseret di zona degradasi, peringkat ke-18 dengan jumlah 6 angka, sangat jauh terpaut dengan Napoli yang menduduki posisi dua besar dengan jumlah 25 poin.

Dengan bakal menjalani laga berat di Liga Champions pada pertengahan pekan, Benitez ditengarai akan melakukan sejumlah rotasi tanpa mengurangi ketajaman tim. Pemain termahal Gonzalo Higuain kemungkinan kembali akan diturunkan sebagai starter setelah tampil selama 60 menit di laga lawan Fiorentina.

Sementara itu, tim tamu datang ke Naples dalam keadaan berduka. Selain dihantam Juventus 0-4, Catania kehilangan salah satu bomber andalannya Gonzalo Bergessio yang mengalami cedera retak fibula usai dihajar bek Bianconeri, Giorgio Chiellini. Boleh jadi, pelatih Di Canio akan memainkan striker senior Maxi Lopez.

Melihat tren terkini, Napoli pantas diunggulkan. Lagipula, sepanjang sejarah pertemuan antarkedua tim, Napoli baru satu kali dikalahkan Catania, yaitu pada 29 Oktober 2011. Terakhir kedua tim bertemu di San Paolo, 3 Februari lalu. Hasilnya, Napoli unggul 2-0 lewat gol Paolo Cannavaro dan Marek Hamsik.

Prakiraan susunan pemain:
Napoli: Reina; Mesto, Fernandez, Albiol, Armero; Dzemaili, Behrami; Callejon, Hamsik, Mertens; Higuain.
Catania: Andujar; Alvarez, Gyomber, Rolin, Biraghi; Izco, Tachtsidis, Almiron; Nico Keko, Maxi Lopez, Castro.

Head-to-head
03 Februari 2013	Napoli	2-0	Catania	Serie A
23 September 2012	Catania	0-0	Napoli	Serie A
25 Maret 2012	Napoli	2-2	Catania	Serie A
29 Oktober 2011	Catania	2-1	Napoli	Serie A
21 Februari 2011	Napoli	1-0	Catania	Serie A
17 Oktober 2010	Catania	1-1	Napoli	Serie A
Enam Partai Terakhir Napoli
01 Oktober 2013	Arsenal	2-0	Napoli	Liga Champions
06 Oktober 2013	Napoli	4-0	Livorno	Serie A
18 Oktober 2013	Roma	2-0	Napoli	Serie A
22 Oktober 2013	Marseille	1-2	Napoli	Liga Champions
27 Oktober 2013	Napoli	2-0	Torino	Serie A
30 Oktober 2013	Fiorentina	1-2	Napoli	Serie A
Enam Partai Terakhir Catania
26 September 2013	Lazio	3-1	Catania	Serie A
29 September 2013	Catania	2-0	Chievo	Serie A
06 Oktober 2013	Catania	1-1	Genoa	Serie A
19 Oktober 2013	Cagliari	2-1	Catania	Serie A
27 Oktober 2013	Catania	0-0	Sassuolo	Serie A
30 Oktober 2013	Juventus	4-0	Catania	Serie A