Kebangkitan Manchester United Diuji di Kandang Nottingham Forest

Liputan6.com, Jakarta Manchester United tengah berada dalam fase kebangkitan yang memberi harapan baru bagi para pendukungnya. Usai periode naik turun di awal musim, tim asuhan Ruben Amorim kini perlahan kembali menemukan ritme permainan dan semangat kompetitif di Premier League. Akhir pekan ini, mereka akan melawat ke City Ground untuk menghadapi Nottingham Forest, dalam laga yang bisa membawa mereka merangsek ke empat besar.

Pertandingan ini juga menjadi ajang pembalasan bagi The Red Devils. Musim lalu, mereka menelan kekalahan, baik di Old Trafford maupun di markas Forest, terakhir kali dengan skor 0-1 pada April. Dengan momentum positif yang sedang dibangun, MU tentu tak ingin sejarah itu terulang.

Sementara itu, Nottingham Forest berada dalam situasi yang berbanding terbalik. Klub yang baru saja mempekerjakan Sean Dyche sebagai pelatih masih berjuang keluar dari zona merah. Meski sempat menang 2-0 atas Porto di Liga Europa, Forest belum mampu membawa hasil serupa di Premier League.

Sean Dyche memulai tugasnya dengan catatan yang cukup berat. Setelah kemenangan di kompetisi Eropa, Forest kembali ke realita keras Premier League dengan kekalahan 0-2 dari Bournemouth. Hasil itu membuat mereka terpuruk di zona degradasi, tertinggal tiga poin dari Fulham di peringkat ke-17.

Statistik pun tidak berpihak kepada Forest. Mereka telah menelan enam kekalahan dalam tujuh laga terakhir di liga, termasuk empat kali berturut-turut tanpa mencetak gol. Jika kalah lagi akhir pekan ini, Forest akan mencatat lima kekalahan beruntun untuk pertama kalinya sejak Oktober 2022. Terakhir kali mereka gagal mencetak gol dalam lima laga beruntun di liga terjadi pada Januari 2004, ketika masih berlaga di divisi dua.

Dyche juga masih bergelut dengan masalah klasik dalam kariernya: produktivitas gol. Dalam 14 pertandingan terakhirnya di Premier League, tim-tim asuhannya gagal mencetak gol di sepuluh laga. Dari total 334 pertandingan yang ia jalani di Premier League, tim-tim Dyche baru mencetak 323 gol—rata-rata 0,97 per pertandingan, terendah di antara manajer dengan lebih dari 150 laga di liga tersebut.