Jelang Laga Liverpool vs Arsenal: Arne Slot Enggan Terbuai Masa Lalu dan Misi Arteta Taklukkan Anfield

Liputan6.com, Jakarta - Pekan ketiga Premier League akan menyajikan duel dua tim papan atas Liverpool vs Arsenal. The Gunners akan lebih dulu bertamu ke Anfield, Minggu (31/08/2025) malam pada pertemuan pertama mereka di musim 2025/2026 ini.

Dalam 5 pertemuan terakhir, baik The Reds maupun The Gunners sama-sama hanya meraih satu kemenangan. Tiga pertandingan lainnya selalu berakhir dengan skor imbang dan hasil tersebut menunjukkan betapa sengit persaingan mereka.

"Mereka dapat bermain dengan berbagai cara," ungkap juru latih Liverpool, Arne Slot mengenai Arsenal. "Anda dapat melihat seberapa baik mereka dikelola oleh Mikel (Arteta) dan mereka (telah) bekerja selama lima tahun bersama."

Pertemuan kontra Liverpool esok hari juga akan jadi misi tersendiri bagi Mikel Arteta. Dalam 5 lawatannya ke Anfield sebagai juru taktik The Gunners, ia belum pernah mencicipi satu kemenangan pun. 

Liga Inggris musim ini semakin menarik dengan kedatangan nama-nama bintang yang siap ikut meramaikan persaingan. Oleh karena itu, Slot meminta skuad The Reds untuk lupakan raihan mereka di musim lalu.

"Terlalu meromantisasi musim lalu seperti yang kita lakukan, terkadang kita juga melakukan kesalahan ini di dalam skuad," tutur Arne Slot.

Pelatih berkebangsaan Belanda tersebut meminta anak asuhnya untuk terus berkembang. Dengan hadirnya pemain top seperti Florian Wirtz dan Hugo Ekitike, mereka perlu terus mengikuti standar Liga Inggris yang tiap tahunnya bertambah sengit.

"Kita perlu meningkatkan diri. Kita harus meningkatkan diri dibandingkan musim lalu," tegas Slot. "Kita perlu meningkatkan diri karena persaingan sudah semakin meningkat.”

The Gunners telah kehilangan 3 pemain kuncinya memasuki pekan ketiga Premier League musim 2025/2026. Nama-nama seperti Bukayo Saka, Martin Odegaard, dan Kai Havertz dipastikan absen pada laga kontra Liverpool akibat cedera.

Meski begitu, Mikel Arteta sendiri telah memiliki nama-nama baru yang kualitasnya tak kalah bagus. Ia menyebut siap memercayakan pemain seperti Eberechi Eze dan Viktor Gyokeres untuk jadi andalan baru di lini serang.

"Kita harus menempatkannya pada posisi dan skenario yang memungkinkan dia menyampaikan momen-momen (peluang) tersebut," sebut Arteta soal Eze. "Saya pikir saat dia mulai bermain, kita akan melihat bagaimana tim akan bereaksi dan koneksi apa yang akan berkembang dari kehadirannya."

Liverpool dan Arsenal sama-sama berhasil menyapu bersih dua laga perdana mereka di Premier League musim 2025/2026. Selain mereka, hanya ada Tottenham Hotspurs yang juga mampu meraih hasil sempurna.

The Gunners kini memuncaki klasemen melalui perbedaan selisih gol. Mereka tentunya tak mau lagi jadi runner up seperti yang telah terjadi dalam tiga musim belakangan.

Laga di Anfield Minggu (31/08/2025) besok akan jadi ajang untuk saling sikut di puncak klasemen. Selain itu, kemenangan masing-masing tim dapat membuat jarak poin jadi menjauh sebelum jeda internasional bulan September mendatang.