Menang Lagi, Newcastle Semakin Dekat dengan Liga Champions: Akhir Penantian 20 Tahun?

Liputan6.com, Jakarta - Newcastle United pertahankan tren positif usai membungkam Brighton & Hove Albion 4-1 dalam lanjutan Liga Inggris, Jumat (19/5/2023). Dengan tiga poin tersebut, kini The Magpies hanya berjarak satu kemenangan saja untuk mengunci spot Liga Champions pertama mereka setelah 20 tahun.

Skuad besutan Eddie Howe sendiri saat ini masih nyaman di urutan ketiga tangga klasemen Liga Inggris dengan perolehan 69 poin, terpaut tiga poin dari Manchester United di posisi keempat dan empat poin dari Liverpool di posisi kelima.

“Liga Champions sangat dekat, tapi juga sangat jauh. Kami akan menikmati mala mini tapi kami [tetap] fokus pada pertandingan berikutnya. Kami hanya senang dengan performa untuk mengalahkan tim dengan kualitas [sebaik] mereka [Brighton]. Kami tidak melihat terlalu jauh ke depan,” kata Howe usai pertandingan seperti dikutip dari BBC Sport.

Bermain di kandang sendiri, Newcastle sebenarnya tampil kurang dominan dengan hanya mencatatkan 34 persen penguasaan bola. Namun, Kieran Trippier dan rekan-rekan jauh lebih efektif dalam menyerang dengan catatan 22 tembakan di mana sembilan di antaranya tepat sasaran.

Sementara tim tamu hanya catatkan delapan tembakan dengan hanya dua yang mengarah ke gawang Nick Pope.

Empat gol Newcastle datang dari gol bunuh diri Deniz Undav (22’), Dan Burn (45+4’), Callum Wilson (89’) dan Bruno Guimares (90+1’). Sementara satu-satunya gol Brighton dicetak oleh Deniz Undav pada menit ke-51.

Adapun jika melihat klasemen sementara Liga Inggris, hanya tersisa posisi ketiga dan keempat untuk diisi. Posisi pertama dan kedua sudah dikunci oleh Manchester City dan Arsenal di mana City hanya memerlukan satu kemenangan lagi untuk mengunci gelar juara liga ketujuh mereka.

Saat ini masih ada tiga tim yang masih berada di dalam persaingan memperebutkan sisa dua spot di posisi empat besar, yakni Newcastle United, Manchester United dan Liverpool. The Magpies unggul tiga poin dari Man United di urutan keempat yang memainkan satu pertandingan lebih sedikit, dan unggul empat poin dari Liverpool yang juga memiliki sisa dua pertandingan.