Hernan Galindez, Pemain Naturalisasi Ekuador di Piala Dunia 2022: Pernah Gagalkan Lionel Messi Dapat Sepeda

Liputan6.com, Jakarta Ekuador mengawali langkahnya di Piala Dunia 2022 dengan sempurna. Di laga pembuka pesta akbar empat tahunan ini, pasukan Gustavo Alfaro memang 2-0 atas tuan rumah Qatar, Minggu (20/11/2022). 

Bertanding di Al Bayt Stadium, Enner Valencia tampil sebagai bintang lewat dua gol yang dicetaknya pada laga tersebut. Gol pertama lahir dari titik putih penalti pada menit ke-16. Sementara gol kedua diraih lewat tandukan pada menit ke-31. Kemenangan ini membuat Ekuador kini memimpin grup A dengan 3 poin. 

Selain Valencia, sosok yang tak kalah berjasa adalah kiper Hernan Galindez. Penampilan pria berusia 35 tahun itu yang cukup tenang di bawah mistar gawang mampu menjaga Ekuador dari kebobolan. 

Bagi Galindez, ini merupakan penampilan pertamanya di Piala Dunia. Sementara debutnya bersama timnas Ekuador dilakoni pada Copa America 2021. Saa itu, dia dipercaya tampil melawan Peru, 23 Juni 2021. 

Galindez sebenarnya lahir di Rosario, Argentina, 30 Maret 1987 lalu. Sejak kecil dia sudah menyukai sepak bola dan tertarik menjadi kiper. Di usia muda, dia kemudian menimba ilmu di klub Estrella Juniors. 

Dalam sebuah kejuaraan yang digelar tim Tiro Suizo Galindez bahkan pernah bertemu bintang Argentina, Lionel Messi di babak final. Dalam laga itu, klub Galindez menang dan membawa pulang hadiah sepeda.

Galindez tidak akan pernah lupa momen ini. Sebab dia masih menyimpan DVD laga itu hingga saat ini. Meski demikian, keduanya tidak pernah bertemu lagi karena Messi pindah ke Spanyol sejak usia 12 tahun. 

Messi kemudian menjelma menjadi bintang besar. Dia menjadi andalan lini depan timnas Argentina. Sementara Galindez memutuskan untuk meninggalkan Argentina dan berganti kewarganegaraan. 

Sejak dua tahun lalu, Galindez telah resmi dinaturalisasi oleh Ekuador.    

Karier profesional Galindez diawali dari Rosario Central pada tahun 2008 lalu. Dua juga sempat merantau ke Chile dan memperkuat tim Universidad Católica 2012-2021. Setahun kemudian, Galindez pindah ke Chile untuk memperkuat Universidad de Chile. Sayang kariernya tidak bertahan lama di tim ini.