Kalah dari Arab Saudi, Perjalanan Timnas Indonesia U-19 Menuju Piala AFC Tak Mulus

Jakarta - Timnas Indonesia U-19 1-2 dari Arab Saudi pada laga uji coba di Stadion Wibawa Mukti, Rabu (10/10/2018). Hasil negatif ini menegaskan langkah tim asuhan Indra Sjafri terseok-seok jelang perhelatan Piala AFC U-19 2018.

Dua gol kemenangan Arab Saudi dicetak oleh Abdullah Alhamdan pada menit ke-37 dan 69'. Tim Merah-Putih hanya mampu membalas satu lewat gol Saddil Ramdani pada menit ke-45.

Secara beruntun, ini adalah kali ketiga Timnas U-19 Indonesia gagal meraih kemenangan di laga uji coba selama persiapan Piala AFC U-19 2018.

Sebelumnya, Tim Garuda Nusantara bermain imbang 2-2 kontra Thailand dan ditekuk 0-3 dari China pada ajang PSSI Anniversary Cup U-19 2018.

Indra Sjafri sendiri tak risau dengan pencapaian-pencapaian kurang memuaskan ini.

"Saya tidak cari kemenangan di laga uji coba. Fokus saya membangun kekuatan tim. Memperbaiki kelemahan-kelemahan yang ada agar saat berlaga di ajang sesungguhnya timnas bisa menyajikan permainan terbaik," ujar pelatih asal Sumatra Barat itu.

Indonesia bertindak sebagai tuan rumah Piala AFC U-19 2018 yang dihelat 18 Oktober-4 November 2018. Timnas Indonesia ada di Grup A bareng Uni Emirat Arab, Qatar, dan Chinese Taipei. Tim Merah-Putih dibebani target lolos ke semifinal agar bisa berlaga di Piala Dunia U-20.

Namun, hal ini tak mudah karena di fase penyisihan Egy Maulana Vikri dkk. sudah kebagian lawan-lawan berat.

Timnas Indonesia U-19 masih menyisakan satu uji coba lagi sebelum turun di Piala Asia U-19 2018. Garuda Nusantara ini akan berhadapan dengan Yordania pada Sabtu (13/10/2018).