Senandung Perpisahan 'Si Tulip Besi'

Liputan6.com, Manchester - Sejatinya, Louis van Gaal adalah pelatih dengan tingkat intelegensi memukau. Sayang, petualangannya bersama Manchester United justru berakhir dengan pemecatan. Bukan karena gagal, Van Gaal didepak lebih karena sial.

Sebagai pemain, Van Gaal memang tak memiliki sejarah hebat. Ia menghabiskan seluruh kariernya dengan bermain di Belanda. Namun, tak ada cerita spesial yang bisa dibahas dari pria yang berposisi sebagai gelandang saat masih aktif menjadi pemain.

Berbeda saat ia memulai karier kepelatihannya dengan menjadi asisten pelatih AZ Alkmaar pada 1986-1988. Lalu, ia melanjutkan kariernya dengan menjadi asisten pelatih Ajax Amsterdam pada 1988-1991. Pada akhirnya, ia dipercaya menjadi pelatih kepala sejak 1991.

Di bawah asuhan Van Gaal, Ajax disebut-sebut sebagai The Dream Team kala itu. Maklum, saat itu Ajax diperkuat pemain-pemain top seperti Patrick Kluivert, Marc Overmars, Dennis Bergkamp, Frank de Boer, Edgar Davids, Clarence Seedorf, dan Edwin van der Saar.

Hasilnya, Van Gaal mampu mengeksploitasi kualitas skuadnya untuk meraih tiga gelar Liga Belanda, satu Piala Belanda, tiga Piala Super Belanda, satu Liga Champions, satu Piala UEFA, satu Piala Super Eropa, dan satu Piala Interkontinental. Hingga kini, Ajax tak mampu mengulangi kesuksesan kala itu.

Selanjutnya, giliran Barcelona yang menikmati tangan dingin Van Gaal. Meski hanya tiga tahun, Van Gaal sukses mempersembahkan empat gelar buat klub yang bermarkas di Camp Nou itu. Lalu, Van Gaal sukses mengukir rekor hebat bersama AZ.

Itu karena ia sukses mempersembahkan gelar liga buat AZ. Itu adalah gelar perdana AZ setelah memenangi KNVB Beker musim 1981/1982. Dari AZ, pria kelahiran 8 Agustus 1951 itu beralih ke Bayern Muenchen pada musim panas 2009. Meski sukses memenangi satu gelar Bundesliga, satu DFB Pokal, dan satu Piala Super Jerman, Van Gaal tetap dipecat pada April 2010.

Setelah didepak Muenchen, Van Gaal kembali mencoba peruntungannya bersama timnas Belanda. Ini adalah kali kedua Van Gaal menangani De Oranje setelah periode 3 Juli 2000-1 Februari 2002. Setelah membawa Belanda finis di peringkat ketiga Piala Dunia 2014, petualangan Van Gaal bersama MU pun dimulai.

Bisa dibilang, Van Gaal hadir di Old Trafford dalam waktu yang tidak tepat. Sebab, saat itu Setan Merah masih belum bisa lepas dari bayang-bayang Sir Alex Ferguson. Ia adalah pelatih yang selalu menghadirkan gelar bergengsi bagi MU.

Tak hanya itu, Van Gaal juga diminta memperbaiki kebobrokan yang diciptakan David Moyes di MU. Hal itu membuat ekspektasi manajemen dan publik kepada Van Gaal begitu tinggi. Van Gaal pun langsung menjawabnya dengan membawa MU finis di urutan keempat klasemen Liga Inggris 2014/2015.