Manchester United Vs Olympiakos: Partai Hidup-Mati Setan Merah

Liputan6.com, Manchester: Olympiakos Piraeus akan bertandang ke markas Manchester United untuk menjalani leg kedua  babak 16 besar Liga Champions, Rabu 19 Maret 2014, waktu setempat. Klub asal Yunani ini, berpeluang besar melangkah ke babak selanjutnya, karena di pertandingan pertama mereka berhasil menaklukkan MU 2-0.   

Modal kemenangan itu, tentu saja membuat skuad  asuhan Michel Gonzales ini, datang ke Old Trafford dengan penuh percaya diri. Apalagi, sebelum melakoni duel penting tersebut, Olympiakos sukses mencatatkan diri sebagai tim terbaik di kompetisi tertinggi sepakbola Yunani. Ini merupakan gelar juara keempat yang diraih Olympiakos secara beruntun, atau yang ke-41 sepanjang sejarah.

Sebaliknya, tekanan berat harus dirasakan MU. Jika ingin terus berkiprah di kompetisi Eropa ini,  minimal mereka harus menang 3-0.

Beban yang mesti ditanggung manajer MU, David Moyes, makin meningkat menyusul performa buruk yang ditunjukkan anak asuhnya pada musim ini. Terakhir mereka dipermalukan rival abadinya Liverpool 0-3. Kekalahan ini membuat MU harus puas duduk di peringkat ketujuh dengan mengemas 48 poin. Tertinggal 12 poin dari Manchester City yang berada di posisi keempat

Kini, setelah kalah dari Liverpool, tidak ada jalan lain bagi MU selain menjawab dengan respons positif. Gagal meraih kemenangan berarti United harus mengucapkan selamat tinggal kepada Liga Champions.

Namun, berdasarkan catatan statistik ketika berjumpa dengan klub-klub Yunani di kandang, MU selalu meraih hasil positif. Menurut situs resmi UEFA, United tidak pernah kalah dari tim asal Yunani ketika memainkan laga di Old Trafford. Sementara, Olympiakos sendiri selalu kalah dalam 11 kesempatan mereka bermain di Inggris.

Tapi, hal itu tidak lantas membuat pelatih Olympiakos pesimistis. Mereka akan memanfaatkan kerapuhan mental tuan rumah.

"Kami tahu Manchester United tidak boleh melakukan kesalahan menyusul posisi mereka di Liga Primer Ingrgis dan kami harus mengatakan mungkin situasi seperti itu akan memberi beban yang terlalu berat untuk para pemain," kata Michel.

Rasa optimistis juga ditunjukkan Moyes. “Kami akan tampil dengan mindset untuk mengatasi defisit secepat mungkin. Kami tidak akan ceroboh lagi agar tetap bertahan di Liga Champions,” ujarnya.

Untuk mewujudkan ambisinya itu, Moyes sudah pasti akan menurunkan skuad terbaiknya. MU kembali akan mengandalkan ketajaman Wayne Rooney dan Robin van Persie. Namun, dalam laga menentukan ini, "Setan Merah" kemungkinan besar tidak akan diperkuat Nani, Javier Hernandez, dan Juan Mata. Sedangkan, Jonny Evans dan Chris Smalling masih diragukan kondisinya.

Di pihak lawan, Olympiakos diperkirakan tidak akan diperkuat Ariel Ibagaza, Michael Olaitan. Ivan Marcano, Dimitrios Siovas, dan Javier Saviola, juga diragukan bisa tampil.

Meski bertanding di depan suporternya sendiri, peluang menang MU hanya 50:50 persen.