Liputan6.com, Jakarta - Manchester United tampaknya sudah memiliki gambaran baru untuk lini tengah menjelang dimulainya Premier League 2026/2027. Michael Carrick kini mengarah pada kombinasi berbeda setelah situasi skuad berubah selama pramusim.
Sebelumnya, Carrick rutin memainkan Andrey Santos dan Mason Mount sebagai poros ganda dalam tiga laga uji coba pertama. Penampilan keduanya cukup meyakinkan hingga klub sempat mempertimbangkan untuk tidak merekrut gelandang tambahan.
Advertisement
Rencana tersebut berubah ketika Mount mengalami cedera saat menghadapi PSG. Kondisi itu membuat Carrick kembali meninjau opsi yang tersedia untuk pertandingan pembuka musim.
Tielemans Berpeluang Menjadi Pilihan Utama
Laporan The Athletic mengabarkan bahwa Carrick kini cenderung memasangkan Santos dengan rekrutan anyar lainnya, Youri Tielemans. Duet tersebut berpeluang tampil sejak menit pertama saat Manchester United bertandang ke markas Hull City.
Kombinasi itu menarik karena keduanya lebih mengandalkan kualitas teknik dan distribusi bola dibanding kekuatan fisik. Kecepatan berpikir serta akurasi umpan mereka juga terlihat cukup efektif selama rangkaian pramusim.
Meski demikian, kondisi kebugaran Tielemans masih menjadi perhatian. Gelandang asal Belgia itu baru mencatatkan 54 menit bermain sejauh ini setelah menjalani agenda Piala Dunia bersama negaranya.
Carrick Puji Karakter Santos dan Tielemans
Carrick memberikan penilaian positif terhadap dua pemain yang baru bergabung tersebut. Menurutnya, kualitas teknis mereka didukung karakter yang sangat membantu perkembangan tim.
“Andrey, untuk pemain muda yang datang dan langsung beradaptasi seperti ini, karakternya dan kepribadiannya luar biasa. Dia sangat positif, sangat dewasa, sangat fokus, dan selalu ingin belajar,” kata Carrick.
“Dia langsung berusaha membantu pemain lain dan aktif berkomunikasi saat pertandingan. Dia memiliki kepribadian yang menunjukkan kualitas besar dalam dirinya,” lanjut pelatih Manchester United tersebut.
Carrick juga memberikan apresiasi kepada Tielemans yang sudah memiliki pengalaman panjang di level tertinggi. Pengalaman tersebut dinilai dapat membantu proses pembangunan tim yang sedang dilakukan klub.
“Youri mungkin lebih mudah dinilai karena kita sudah sering melihatnya bermain. Akan tetapi, karakter, kepribadian, kehadiran, dan kualitasnya sangat menonjol,” ujar Carrick.
Laga Kontra AC Milan Jadi Petunjuk Terakhir
Manchester United masih memiliki satu pertandingan pramusim tersisa sebelum kompetisi resmi dimulai. Duel melawan AC Milan akhir pekan ini berpotensi menjadi petunjuk terakhir mengenai susunan starter Carrick.
Tielemans berpeluang memperoleh menit bermain lebih banyak untuk meningkatkan kebugarannya. Oleh karena itu, laga tersebut dapat menjadi kesempatan melihat bagaimana kerja sama dirinya dengan Santos berjalan di lapangan.
Selain itu, Kobbie Mainoo juga sudah kembali tersedia setelah absen dalam beberapa pertandingan. Kehadirannya membuka kemungkinan Carrick mencoba kombinasi baru sebelum menentukan komposisi terbaik untuk pekan pertama Premier League.
Dengan cedera Mount yang mengubah rencana awal, persaingan di lini tengah Manchester United kembali terbuka. Namun, berdasarkan perkembangan terbaru, Santos dan Tielemans saat ini menjadi kandidat terkuat untuk mengawal sektor tengah tim pada awal musim.
Sumber: The Peoples Person