Liputan6.com, Jakarta - Los Angeles Clippers semakin memperkuat skuadnya menjelang musim NBA 2026-2027 dengan merekrut point guard Yuki Kawamura. Kedatangan pemain berusia 25 tahun ini membuka peluang bagi Clippers untuk memiliki dua bintang asal Jepang dalam daftar pemainnya, menyusul kesepakatan yang telah dicapai dengan Rui Hachimura.
Pengumuman resmi bergabungnya Kawamura melalui kontrak Exhibit 10 untuk kamp pelatihan tim disampaikan pada Minggu, 9 atau 10 Agustus 2026 WIB. Langkah ini menempatkan Kawamura dalam posisi untuk bereuni dengan rekan setimnya di tim nasional Jepang, Rui Hachimura, yang sebelumnya telah menyetujui kontrak free agency dua tahun senilai $28 juta dengan Clippers.
Advertisement
Kesepakatan Hachimura, seorang forward berusia 28 tahun, dilaporkan pada 6 atau 7 Juli 2026, sebelum periode rekrutmen free agent resmi dibuka. Dengan 14 pemain sudah memiliki kontrak standar dan terjamin, Clippers kini berpotensi besar menampilkan dua talenta Jepang di lapangan.
Jejak Karier Yuki Kawamura Menuju Clippers
Sebelum bergabung dengan Clippers, Yuki Kawamura menunjukkan performa yang menjanjikan di NBA Summer League 2026 bersama Indiana Pacers. Dalam lima pertandingan turnamen, ia mencatatkan rata-rata 8,2 poin, 4,8 assist, dan 1,8 rebound dalam 17,5 menit bermain.
Musim sebelumnya, pada NBA 2025-2026, Kawamura sempat bermain untuk Chicago Bulls di bawah kontrak two-way. Selama 18 pertandingan, ia membukukan rata-rata 3,4 poin, 2,6 assist, dan 1,8 rebound dalam 11,6 menit.
Pemain yang tidak terpilih dalam draf NBA 2023 ini juga tampil impresif di NBA G League bersama afiliasi Bulls, Windy City Bulls, dengan rata-rata double-double 18,7 poin, 11,0 assist, dan 5,0 rebound dalam 11 pertandingan.
Kesempatan pertamanya di NBA datang pada musim 2024-2025 bersama Memphis Grizzlies, menyusul penampilan sensasionalnya di Olimpiade Paris 2024 untuk timnas Jepang. Kontrak Exhibit 10 yang ditandatangani Kawamura merupakan kesepakatan non-jaminan yang menawarkan bonus hingga $91.000 jika pemain dilepas sebelum musim dimulai dan kemudian menghabiskan setidaknya 60 hari dengan afiliasi G League tim tersebut, dengan potensi diubah menjadi kesepakatan two-way.
Rui Hachimura dan Prospek Duet Bintang Jepang
Rui Hachimura, yang telah menyetujui kontrak dengan Clippers, akan tetap berkarir di Los Angeles setelah sebelumnya memperkuat tim rival, Los Angeles Lakers. Hachimura, yang dipilih kesembilan secara keseluruhan pada Draf NBA 2019 oleh Washington Wizards, telah membangun reputasi sebagai forward yang solid.