Liputan6.com, Jakarta - Rudi Garcia membawa Belgia memastikan diri lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 sebagai juara Grup G setelah mengalahkan Selandia Baru 5-1 di BC Place, Vancouver, Sabtu (27/6/2026) pagi WIB. Kemenangan tersebut menjadi respons atas berbagai kritik yang menghampiri Setan Merah sejak awal turnamen.
Leandro Trossard menjadi bintang kemenangan Belgia lewat dua gol pada menit ke-28 dan ke-50. Kevin De Bruyne serta Romelu Lukaku masing-masing menambah satu gol, sementara Elijah Just mencetak gol hiburan bagi Selandia Baru.
Advertisement
Tambahan tiga poin membuat Belgia mengakhiri fase grup dengan lima poin setelah sebelumnya bermain imbang melawan Mesir dan Iran. Hasil itu memastikan mereka finis di puncak klasemen Grup G.
Garcia menilai kemenangan tersebut menjadi modal penting untuk menghadapi babak gugur. Ia berharap performa timnya akan semakin meningkat setelah melewati fase grup.
Rudi Garcia Balas Kritik terhadap Belgia
Garcia mengaku kecewa melihat besarnya kritik yang diarahkan kepada para pemain Belgia sepanjang fase grup. Menurutnya, para pemain telah membuktikan kualitas mereka melalui penampilan di lapangan.
Pelatih asal Prancis itu menilai kemenangan atas Selandia Baru menunjukkan efektivitas permainan Belgia yang sebelumnya belum terlihat saat menghadapi Iran. Ia juga puas karena timnya mampu menang dengan selisih minimal tiga gol.
"Saya percaya kepada semua pemain saya, termasuk para pemimpin tim. Mereka mendapat banyak kritik dan menurut saya itu sangat buruk. Mereka telah menunjukkan di lapangan bahwa mereka adalah pemain-pemain luar biasa dan semua rakyat Belgia seharusnya bangga memiliki pemain seperti mereka," ujar Garcia.
"Hanya ada satu tempat untuk menjawab semua kritik, yaitu di lapangan. Kami tampil efektif dan itulah perbedaan besar dibandingkan pertandingan melawan Iran. Mencetak gol mengubah segalanya. Kami cukup bijaksana untuk menang dengan selisih setidaknya tiga gol.
"Semua pertandingan di grup ini berjalan ketat. Kami finis sebagai juara grup dan tetap berada di Seattle. Saya tidak tahu apakah itu keuntungan, tetapi yang terpenting kami lolos ke babak 32 besar. Kami belum bisa mengatakan Piala Dunia kami benar-benar dimulai, tetapi saya berharap mulai sekarang lajunya akan semakin cepat," tegas Garcia.
Garcia Puji Penampilan Leandro Trossard
Leandro Trossard menjadi salah satu pemain yang paling banyak mendapat sorotan sepanjang turnamen. Namun, dua gol yang dicetaknya ke gawang Selandia Baru membuat Garcia memberikan pujian khusus.
Garcia menilai winger Arsenal itu berhasil menjawab semua keraguan melalui performanya di lapangan. Ia juga menyebut Trossard sebagai pemain Belgia terbaik sejak awal turnamen.
"Saya tahu dia tidak terlalu populer di tim nasional, tetapi dia menjawab semuanya di lapangan. Dia adalah pemain Belgia terbaik sejak awal turnamen. Saya memintanya tampil lebih menentukan dan lebih berani mengambil peluang di depan gawang. Dia tahu bagaimana melakukannya dan membuktikannya dalam pertandingan ini," kata Garcia.
"Secara keseluruhan, kami mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang terus mendukung tim ini. Kami ingin bermain untuk mereka yang bangga memberikan dukungan kepada Setan Merah," tutup Garcia.